指语气或声音高低起伏伴随停顿。

西晋·陆机《遂志赋·序》：“崔蔡沖虚温敏，雅人之属也。衍抑扬顿挫，怨之徒也。岂亦穷达异事，而声为情变乎。”

鲁迅《藤野先生》：“每当夜间疲倦，正想偷懒时，仰面在灯光中瞥见他黑瘦的面貌，似乎正要说出抑扬顿挫的话来，便使我忽又良心发现，而且增加勇气了，于是点上一支烟，再继续写些为"正人君子"之流所深恶痛疾的文字。”

宋·张戒《岁寒堂诗话》上卷：“而子建诗，委婉之情，洒落之韵，抑扬顿挫之气，固不可以优劣论也。”

清·刘鹗《老残游记》第二回：“只是到后来，那抑扬顿挫，入耳动心。恍若有几十根弦，几百个指头，在那时弹似的。”

唐·郑处诲 《明皇杂录补遗》：“马谓其舞不中节，抑扬顿挫，犹存故态。”

宋·陈亮 《复杜伯高书》：“两赋反覆不能去手，意广而调高，节明而语妥，铺敍端雅，抑扬顿挫，而卒归于质重。”

鲁迅《朝花夕拾·藤野先生》：“仰面在灯光中瞥见他黑瘦的面貌，似乎正要说出抑扬顿挫的话来。”

联合式，作定语、状语、补语；含褒义。

抑扬顿挫：只能形容歌声、语气、语调等，而不能用来形容文章情节。

跌宕起伏：形容事物多变，不稳定。也比喻音乐忽高忽低，很好听。既可用于文章情节，又可用于声音。

轻重缓急、有声有色、琅琅上口、跌宕起伏