通俗地说，凡是可以连续取值的，或者说可以用测量工具具体测量出小数点以下数值的这类数据，叫计量值数据，如长度、重量、温度、力度等，这类数据服从常态分配。凡是不能连续取值的，或者说即使用测量工具也得不到小数点以下数据的，只能以0或1、2、3等整数来描述的这类数据，叫计数值数据，如不合格品数、缺陷数等，又可细分为计点数据和计件数据，计点数据服从泊松分布，计量数据服从二项分布。

值得注意的是，当一个数据是用百分率表示时，虽然表面上看百分率可以表示到小数点以下，但该数据类型取决于计算该百分率的分子，当分子是计数值时，该数据也就是计数值。

设有一个对象的特性，其结果表述用在一个範围内的无穷的连续的读值表示(假如存在解析度任意小的量测系统)，如：一条钢棒的长度，直径等，一个灯炮的寿命，分析此类特性，套用连续型随机变数方法。最常用的是常态分配。

计量值在一定的情况下可转为计数值，计数值导出的质量指标仍属计数值。