社会组织作为开放的系统，它的界限在一定程度上也是开放的、可渗透的。组织不可能对所有可能的环境都做出反应，组织界限最重要的功能是，保证组织对环境有选择的开放，与环境进行有限的能量、材料、信息的交换，使组织在环境系统中发挥特定的动能。组织界限无论对组织接受投入、输出还是产出来说，都起着一种类似于过滤和筛选的作用。通过组织界限，组织可以根据自己的需要有选择地输入能量、材料和信息，以便组织有效地加以处理。通过组织界限，组织向环境输送特定的产出，例如企业组织特定的产品和质量检验标準。组织与环境之间的交换过程需受组织界限的限定。组织界限的另一个功能，是保证组织一定的自主性和独立性，使组织在一定的活动範围内不受环境的干扰。在组织界限之内，组织拥有决定内部事务的自主权。组织界限的过滤和筛选作用，对于组织有效地完成它的目标及其他的交换职能是必不可少的。所以，组织界限一般是规格化、标準化的。

组织界限的状况反映了一个社会组织的开放或封闭程度。组织界限的渗透性强，表明它的开放程度相对大，同环境的相互作用的频率相对高，反之则低。组织界限一般不是实体性的，是以组织规则和章程的形式，通过组织的社会活动和成员的心理活动表现出来。