其具体含义有二:其一指耗散结构理论与协同学等所研究的开放系统，由其与外界进行物质和能量交换导致某种有序结构的自组织过程;另一含义则为人类设计的能依环境和功能要求的变化自动辨识和判断局势搜寻新的有序结构，调整和重组具有更为灵活而複杂的功能的系统.