托尼-科莱特1972年11月1日出生在悉尼西郊的布莱克敦，她在家中三个孩子里排行老大。16岁时，她辍学 去了悉尼的国家戏剧艺术学院。她首先在舞台上获得了一些演出经验，随后在安东尼-霍普金斯主演《Spotswood 》一片中初现银屏。1991年以《新风云人物》一片进入影坛，首演告捷，获澳洲电影协会最佳女配角奖提名。1994年，因《穆丽尔的婚礼》获得澳大利亚学院奖。她对演艺事业甚为投入，为喜剧片《妙丽的春宵》中角色的需要，居然在七周内增肥20公斤，好在该片获得澳洲电影协会最佳女主角奖，算是牺牲得到回报。

自《缪莉尔的婚礼》后，她的演艺事业可谓一帆风顺。1996年，她凭《莉莲的故事》(Lilian 's Story，1995)获得了澳大利亚电影学院最佳女配角奖。同年，她在由格温妮丝-帕特洛主演的《爱玛》( Emma)中饰演女主人公最好的朋友哈蕾特，这个角色使她的名字远播到澳大利亚之外。1997年，她在《天鹅绒金矿》 (Velvet Goldmine)中饰演摇滚明星的布莱恩-斯雷德的前妻曼迪，儘管影片本身遭遇了不大不小的失败， 但科莱特的表演却是自《缪蕾尔的婚礼》之后最优秀的。为此，她又在1998年的坎城电影节上获得了艺术成就奖。

1999年演出叫座又叫好的悬疑惊悚片《灵异第六感》 ，入选竞争奥斯卡最佳女配角奖，开通了她通往好莱坞的事业之路。托妮·科莱特扮演因有个能与鬼魂沟通的儿子而烦躁不安的母亲莱恩·西尔。2000年，因为在百老汇上演的音乐剧《狂热的宴会》获得托尼奖的提名。

2018年11月26日，凭藉影片《遗传厄运》获第28届哥谭独立电影奖最佳女演员奖。

2003年1月11日与歌手大卫·盖拉法西结婚，两人育有一女Sage Florence和一子Arlo Robert。

托妮于2006年在澳大利亚举行巡迴演出，并以乐队 Toni Collette and the Finish（她的丈夫大卫是乐队的鼓手）的名义推出她的第一张唱片《Beautiful Awkward Pictures》。该专辑收录11首歌，其中Johnny's Lips这首歌是托妮写给与她共同出演《天鹅绒金矿》的演员，同时也是她的前男友乔纳森·莱斯·梅耶斯的。

虽然托妮·柯莱特这个名字对于大多数人来说很陌生,但是她在光影世界里给人们留下的印象却不可磨灭。相信大家还记得《第六感》中那位关爱儿子,希望儿子不受伤害的健康成长,却被儿子的异常举动和生活上的压力所困扰的单身母亲形象。那大概是托妮·科莱特在银幕上发挥得最好的一次,对儿子的爱,但又无法信任儿子说的事实,以及与过世母亲的情感都被她拿捏得非常準确,几乎每次与小演员海利·乔·奥斯蒙特的对手戏都让人深感当母亲的艰难.而最后在车上母亲与儿子的对话的那一幕,更让人感触颇多。

除了被载入影史的《第六感》,在06年上映的《偷穿高跟鞋》中,托妮·科莱特则饰演了卡梅隆·迪亚茨的姐姐,一个爱好收集鞋子的白领形象.在这部带有小资情调的女电影中两位主角都表现得不错,甚至可以说迪亚茨奉献了几年内最好的表演.而科莱特饰演的姐姐在经历了事业,爱情的种种挫折后,却收穫了妹妹,祖母的亲情,和一份更坚定的爱.能把姐姐这个角色表现得丰富饱满,却又不失真实感,放眼好莱坞,除了托妮·科莱特以外或许也只有朱莉安摩尔才能做到。

至于那部美国独立製片电影《阳光小美女》,科莱特虽然依旧还是那个科莱特,她的演技与气质是不会变质的,但整部电影中,她所饰演的母亲这个角色性格却最为单薄,也最为模糊.或许是《阳光小美女》中其他角色太让人过目不忘了,所以科莱特并没有像期待中那样又奉献给观众一个银幕经典形象,但是《阳光小美女》太出色了,只要我们记住托妮·科莱特是这群伟大的演员之一就好。