《中国出版通史(7):清代卷(下)》讲述了：70年的晚清占了9卷本《中国出版通史》的1卷，转型的70年事情既多又重要。我们以近2000年时间花大力气修筑长城，城墙只能防止入侵，充分说明了我们民族的性格。到明末，进入近世，世界开始进入新世纪的时候，我们这个大国由文化相对后进，又事事恪守祖训的民族统治，于是，失掉了与世界共进的可能。“落后就要挨打！”这是个永恆的真理。我们在北面筑了长城，外侮却是从东南沿海侵入，成了半殖民地半封建社会，他人的鱼肉！

我国虽热爱和平，但为了维护和平与自由，从不吝啬自己的生命。毛泽东在《论反对日本帝国主义的策略》一文中指出：“我们中华民族有同自己的敌人血战到底的气概，有在自力更生的基础上光复旧物的决心，有自立于世界民族之林的能力。”甲午战争唤醒了读书人，运用手中笔，前赴后继在民族自救中尽力。于是，与读书人紧相连的出版也发生了根本变化：着书立说不再为三不朽，而是为民族的前途，一批原可以成为四民之首的读书人，自愿去做出版，成为四民之末的出版商，去传播与国家命运攸关的新文化，直到今天。对此，沈雁冰称之为新出版。