1937年7月，卢沟桥事变爆发，北大、清华和南开三校师生被迫南迁，开始了教育史上的“万里长征”，最终在昆明组建了国立西南联合大学。虽时局艰辛，西南联大却“以其兼容并包之精神，转移社会一时之风气，内树学术自由之规模，外来民主堡垒之称号”，在短短不满9年的时间里（1937－1946），培养出一批世界一流的人才，创造了中国乃至世界高等教育史上的奇蹟，为抗战和后来的国家发展作出了重要贡献。西南联大汇聚三校菁华，以刚毅坚卓精神，维繫中华教育命脉。

云南师範大学是一所历史悠久、传统优良的省属重点师範大学，位于春城昆明。 其前身为国立西南联合大学师範学院。1946年，组成联大的北大、清华、南开三校复员北返，西南联大师範学院留昆独立设定，定名“国立昆明师範学院”，1950年改名昆明师範学院，1984年更名为云南师範大学。

云南师範大学恪守西南联大“刚毅坚卓”的校训，形成了“学高身正，明德睿智”的校风。建校60余年来，已为国家培养了各类人才十万余人，被誉为“红土高原上的教师摇篮”。