上世纪50年代，日本爱媛县高冈正明用天城吉野Prunus yedoensis cv. Amagi-yoshino（天城吉野由大岛樱Prunus lannesiana var. speciosa与江户彼岸Prunus pendula f. ascendens杂交而成，其父母本与染井吉野相反）与寒绯樱Prunus campanulata杂交育成。

落叶乔木，树形伞形，树皮灰色，有细密纵纹，小枝中等，灰棕色，极粗糙，分枝较稀，皮孔唇型，中等。幼叶黄绿色，正面无毛，背疏毛。成叶倒卵形，长9—13厘米，宽5—7厘米，先端尾状锐尖形，基部圆形，叶缘锯齿微有重锯齿，齿端锐尖，有红腺点。叶表面浓绿色有光泽，无毛；背面淡绿色有光泽，侧脉及细脉上有疏毛，叶柄无毛长约2厘米，上端有1—2个腺体。托叶线性。花先叶开放，伞形花序，3朵花，花朵水平略下垂开展，鳞片外面有毛先端长伏毛，花总梗长1—1.5厘米，绿色有毛，小花梗淡绿色上部带暗红紫色，密生直立毛，长2.4—2.8厘米。小苞片红色无毛，长约0.5厘米，宽约0.4厘米。萼筒长钟形无毛，暗红紫色至红赤色，长0.8—1.1厘米；萼片长椭圆状披针形，无毛，全缘疏有缘毛，内侧区呈船底形，长0.7厘米，宽0.4厘米。花5瓣，花径4—4.5厘米，淡红紫色，花瓣广椭圆形，辨面多少有些曲。长约2.2厘米，宽2厘米，先端凹，有细齿状蚀刻，花瓣面有明显脉纹，颜色深。

3月下旬4月初（长江中下游）。4月上中旬（北京、山东）。

阳光樱是目前为数不多能够适应国内南北方气候，并为粉红花的单瓣樱花，因其粉红色及耐热性来自中国热带亚热带的寒绯樱的基因，阳光樱也具有耐热性，可以在炎热的地方种植生长，同时由于染井吉野的理论寿命为60年，阳光樱成搭配甚至替代染井吉野的最佳品种之一。

阳光樱花大色艳，花期与染井吉野相近，与染井吉野樱近乎同时开放，搭配出真正红白相衬的樱花隧道，在日本称之为“桜并木”。阳光樱树势强健，抗病抗逆性强，其既耐寒又耐热的特性使其适用範围极广，据山东高端樱花联盟丁立新多年实验认为阳光樱是樱花园艺栽培种中不可多得的品种。

目前国内已知套用：北京玉渊潭公园、武汉东湖樱花园公园、武汉园林科学研究院安山中试基地、郑州古柏渡樱花园、无锡鼋头渚公园、上海海洋大学、台湾国立嘉义大学等。

昭和15年（1940年），一位叫高冈正明的日本人在一所青年学校中执教。由于战争的关係，许多年轻人包括学生都被徵召入伍。“日本是强国，绝对不会败的国家”，在那时经常能听到这些教师向学生传达的口号。当目送着数百名学生出征时，高冈正明在心里深信着“绝对不会败”这个信念。结果，作为非正义的一方，日本战败了。战后，高冈正明陆陆续续收到了自己学生战死的讯息。他悲痛欲绝、沮丧并自责自己当时为什幺要向学生灌输“日本不会败”这个信念。他每日都在泪水与自责中度过。他的脑海中浮现出一个个在漂亮樱花树下照相留念的学生。他曾经有这样的一个念头：想逐一寻访学生死亡的地方，并为他们祭祀。

战争结束后，高冈正明辞去了青年学校的教务，生计靠耕着一块不大的田野过活。一天，他回访了昔日执教的学校。突然他发现校园内有一片开盛的樱花，昔日学生们的笑脸再次出现在他的脑海里。那时，高冈正明下了决心。“我们要用自己的双手创作出一个没有战争的和平。为了这个，我要培育出蕴含学生们的生命、象徵着和平的樱花品种。然后在世界上推广这种樱花和和平信息。这将作为我余生的最大工作。立足于世界，有必要培育出能适合各地种植的樱花品种！”

高冈正明的信念非常执着。为了培育出新的樱花，他动用了自己所有的资产，开始了日本各地的寻访之旅。他把日本各地的许多品种带回到自己的家中种植、培育。从朝到晚他只想着樱花的事，反反覆覆地研究、失败后又再研究。经过20多年的岁月，渐渐地出现了一种抵御病害能力强、对恶劣气候适应性强的品种。这是一种前所未有的、大轮红色、茁壮的品种，很快成为了受人关注的新樱花品种。高冈正明以“给大地带来恩惠的太阳”之意，给新樱花品种取名为“阳光”。其后，在精心培育、繁殖下，这种樱花无论在花期、花色还是在树的姿态上，都渐渐地达到了理想的最佳状态。阳光樱由寒绯樱和“天城吉野”樱杂交培育而成，是一种5瓣、花径3.8至4.6cm、3月中旬开放的大轮红色或深红紫色的樱花。每到开花季节，日本有“樱并木”、“樱群落”等壮观的景象。一条街道两旁都种满樱花树，到樱花开花季节，整条街道的上空都被漂亮动人的樱花所覆盖。这种胜景叫做“樱并木”。

高冈正明于2001年9月逝世，终年92岁。到最后，他还把自己留下的约5万棵阳光樱花树也无偿地捐了出来。现今，樱花作为日本人和平、繁荣的象徵，在日本各地甚至世界各地相继开放。日本四国的友好团体曾赠给中国西安市1000棵“阳光”樱花树，作为友好交流。阳光樱在国际亲善或国土绿化上都有着重要的作用。因此阳光樱担当着友好和平的国际交流的重要角色。（本文来自网路，由中山权参考自高冈令惠（高冈正明之女）的《和平樱花“阳光”的诞生秘话》日语原文写成。）

注：另有日本电影《阳光桜-YOKOTHECHERRYBLOSSOM-》影片专门介绍了日本爱媛县高冈正明培育和平之樱“阳光樱”的故事，并注明阳光樱适合亚热带的爪哇和极寒的西伯利亚气候。相关书籍《阳光桜～非戦 の誓い を桜に托した、知られざる伟人の物语～》（着作：高桥玄 出版社：集英社）

据日本学者撰着权威性樱花专着《樱大鑒》记载，樱花原生中国，最早是从喜马拉雅山脉传入日本的。 据相关文献资料考证，中国栽种樱花至今为两千余年历史，日本栽种樱花的历史至今仅为千余年，比中国整整晚了一千年。