本教材以适应课堂教学需要为主，为给教师备课和课堂教学留下充分发挥的余地，更好地发挥学生的独立思考和课外阅读的能动作用，同时也因为篇幅的关係，为使内容更加精练，文字表述更加简明扼要，本教材一般不罗列作家的生平经历和複述作品的情节内容，也儘可能地减少常见资料的引用和对单个作家、作品的一般性的阐释与评价，主要集中笔力讨论一些综合性的和比较巨观的文学现象与文学问题，使本教材能够更好地体现“史论”的特色，发挥“史论”的优势和功能。本书深入系统地阐述了新中国成立以来文学发展的概貌，特别是对这一历史时期的文学思潮、文学作品和具有代表性的作家的艺术风格进行了具体分析，并从客观上概括了中国当代文学发生、发展的过程及它们所表现出来的特点，做到了史论结合，有较高的理论深度和学术价值。

总论

中国新文学的整体性与当代文学——中国新文学的阶段性与当代文学——当代文学的历史发展和整体格局

上编 1949～1976年间的文学

第一章 社会文化背景

经济基础与社会生活——意识形态与时代风尚——文化传统与外来影响

第二章 文学思想潮流

第一节 本期文学思潮发展概况

第二节 本期文学思潮理论焦点

第三章 各体文学创作

第一节 本期诗歌创作

第二节 本期小说创作（上）：中短篇小说

第三节 本期小说创作（下）：长篇小说

中编 1976～1989年间的文学

第四章 社会文化背景

拨乱反正与解放思想——经济改革与对外开放——文化碰撞与文化融合