自古以来，德国人对雄鹰的崇敬都是虔诚而深沉的。早在古罗马时代，雄鹰被看作是至高无上的上帝的象徵，它保护着上帝的子孙和信徒不受侵害。上帝把自己比作雄鹰，谁相信它，谁就可以像雄鹰一样展翅高飞，不断获得新的生命活力。同时它又是太阳之鸟，它的锐眼能经受住太阳神的照射。在封建王朝时代，雄鹰是皇权的象徵，帝王们希望以此使皇位永固。以雄鹰入图，早在九世纪就已经出现。据说，该图案是由法兰克国王查理一世的军队从罗马帝国传入德国的。

联邦德国的国徽以雄鹰为图案。鹰作为德国国家和民族的象徵有着悠久的历史。正因如此，在国徽问题上，没有出现像国歌那样的重大意见分歧。人们并不反对用昔日共和国之雄鹰作为新联邦德国的象徵（1871年该图案是德意志帝国的国徽图案,1919年也为魏玛共和国所採用。），不过据说战后在寻找原版的模型时却很费了一番周折。由于战争，国徽图案的图纸全部被烧毁，为了使雄鹰保持原样，人们查遍了全国大大小小的博物馆、档案馆，最后才在一位昔日皇家艺术珍品收藏馆的普通职员手中买到了一份保存完好的模型。现在联邦德国的国徽就是以此为模型製成的。

1950年联邦总统豪伊斯决定将鹰绘製在德意志联邦共和国国徽上，并在基本法中确定。

千百年来，对德国人民来说，雄鹰始终被看作是一只圣洁的神鸟，人们相信它会给德国带来幸福、恩宠和力量。