核心路由器又称“骨干路由器”，是位于网路中心的路由器。位于网路边缘的路由器叫接入路由器。核心路由器和边缘路由器是相对概念。它们都属于路由器，但是有不同的大小和容量。某一层的核心路由器是另一层的边缘路由器。

IP城域网的核心层通过核心路由器实现与CMNET骨干网的连结，完成高速的数据转发，并充当IP城域网出口设备。