所谓调製，就是把数位讯号转换成电话线上传输的模拟信号；解调，即把模拟信号转换成数位讯号。合称数据机。

数据机的作用是模拟信号和数位讯号的“翻译员”。电子信号分两种，一种是"模拟信号"，一种是"数位讯号"。使用的电话线路传输的是模拟信号，而计算机之间传输的是数位讯号。所以当你想通过电话线把自己的电脑连入Internet时，就必须使用数据机来"翻译"两种不同的信号。连入Internet后，当PC机向Internet传送信息时，由于电话线传输的是模拟信号，所以必须要用数据机来把数位讯号"翻译"成模拟信号，才能传送到Internet上，这个过程叫做"调製"。当PC机从Internet获取信息时，由于通过电话线从Internet传来的信息都是模拟信号，所以PC机想要看懂它们，还必须藉助数据机这个“翻译”，这个过程叫作“解调”。总的来说就称为“调製解调”。

在计算机网路系统中，交换机是一种基于MAC地址识别，能够完成数据帧封装、转发功能的网路设备。乙太网交换机类似于一台专用的计算机，它用中央处理器（CPU）、随机存储器（RAM）和接口组成，工作在OSI模型中的第二层，用于连线工作站、伺服器、路由器、集线器和其他交换机。其主要作用是快速交换、準确无误地转发数据帧。

交换机可分为二层交换机和三层交换机。在区域网路接入中主要用到的是二层交换机。用于构建区域网路的主体连线部分。

路由器（Router），是连线网际网路中各区域网路、广域网的设备，它会根据信道的情况自动选择和设定路由，以最佳路径，按前后顺序传送信号。路由器是网际网路络的枢纽，"交通警察"。目前路由器已经广泛套用于各行各业，各种不同档次的产品已成为实现各种骨干网内部连线、骨干网间互联和骨干网与网际网路互联互通业务的主力军。路由和交换机之间的主要区别就是交换机发生在OSI参考模型第二层（数据链路层），而路由发生在第三层，即网路层。这一区别决定了路由和交换机在移动信息的过程中需使用不同的控制信息，所以说两者实现各自功能的方式是不同的。

路由器有两大典型功能，即数据通道功能和控制功能。数据通道功能包括转发决定、背板转发及输出链路调度等，一般由特定的硬体来完成；控制功能一般用软体来实现，包括与相邻路由器之间的信息交换、系统配置、系统管理等。

在区域网路接入广域网的众多方式中，通过路由器接入网际网路是最为普遍的方式。使用路由器网际网路最大的优点是：各网际网路子网仍保持各自独立，每个子网可以採用不同的拓扑结构、传输介质和网路协定，网路结构层次分明，还有的路由器具有VLAN管理功能。通过路由器与网际网路相连，则可完全萤幕蔽公司内部网路，起到一个防火墙的作用，因此使用路由器上网还可以确保内部网的安全。

所谓的宽频网路是指具有较高数据传输速率的数字通信。一般以拨接速率的上限56Kb/s为界，将数据传输速率小于56Kb/s的网路称为窄带网路，数据传输速率大于56Kb/s的网路称为频宽网路。现在主要使用DSL技术以有线方式接入宽频网路。

数字用户线路以电话线为传输介质，可以在同一双绞线上传输数据和语音信号。传输时使用了在语音信号频率範围以外的频段。而传统的数据机使用人耳能分辨的频率传输数据，因此传输速率比较低。

DSL技术主要分为对称和非对称两类，对称与否取决于上行数据和下行数据的传输速率是否相同。在各种DSL技术中，非对称数字用户环路（ADSL）技术最为流行。ADSL能够向用户提供1Mb/s的上行数据速率、8 Mb/s 的下行数据传输速率，传输距离为3~5km。

（1）ADSL数据机

ADSL数据机具有RJ-45接口和一个RJ-11接口，能对用户的数据进行调製和解调，并提供数据传输接口。

（2）ADSL分离器

ADSL分离器的作用是分离线路上的音频信号和高频数字调製信号，并将音频信号送入电话交换机，高频数位讯号送入ADSL数据机。因此，ADSL分离器的一端带有一个RJ-11接口，另一端带有两个RJ-11接口，那两个RJ-11接口分别输出高频信号和低频信号。

xDSL是各种类型的总称，包括ADSL、RADSL、VDSL、SDSL、IDSL、HDSL。