至少有一个接口与区域0相连线的路由器叫做“主干路由器”，区域边界路由器（ABR）具有主干路由器的资格，但并不是所有的主干路由器都是ABR。当路由器的接口都存在区域0时，该路由器是主干路由器和内部路由器，而不是ABR。

主干路由器是OSPF路由器中4类路由器的一种，OSPF主干区域通常将主干区域指派为区域0或0.0.0.0。所有区域都必须直接连线或者用一个虚链路连线到主干区域，区域0通常包含形成分层网路核心的高速路由器和冗余连结，最好将所有主机排除在该主干区域之外。

主干路由器的关键因素是可靠性和速度，其可靠性一般以热插拔、双备份电源和双数据通道为标準，而速度上的瓶颈在于路由表的查询和有待转发的数据量相比耗时过大，尤其是当分组较小时，情况还将进一步恶化。S.Keshav等人曾对主干路由器的数据进行观察，发现主干IP网路中近40%的分组长度仅为40位元组（它对应于TCP应答分组的长度），因此主干路由器每秒都将进行大量的路由查询。除了路由查询之外，输入调度和输出调度的选择也会影响路由器的性能，因此设计高速的仲裁器对调度的公平性是非常重要的。

主干路由器负责维护主干上拓扑信息，以及为自製系统中每个区域传播聚合后的拓扑信息。儘管在主干、区域边界以及区域内部路由器存在着明显的区别，但由于路由器支持到其他路由器的多点输入输出连线，有时可能分不清主干和区域边界路由器。理论上讲，每个连线埠可以连线不同的区域，因此路由器就在其连线埠所连线的不同区域间形成了边界。