1298年，义大利威尼斯商人、探险家马可·波罗以着名的《马可·波罗游记》向欧洲揭开了万里之外的东方古国——中国的神秘面纱。他用大量篇幅、热情洋溢的语言讲述了中国的文化、中国的财富、中国人的智慧和华丽的建筑。直到700年后的今天，《马可·波罗游记》仍是中意两国普通民众之间友好交流、体现中意人民之间历久弥深传统友谊的见证。

1987年，马可·波罗的同胞、加博列拉·波尼诺女士首次来到对外开放不久的中国，两年后成为中国国际广播电台义大利语部外籍工作者。20多年来，她以媒体工作者的身份遍访中国的大江南北，用心记录下了她在中国的点点滴滴，充满感情地报导了中国的历史和变化。在这本书中，读者能感受到这一切。她从唐玄奘西行的故事，讲到亲赴元上都，追寻她的祖先马可·波罗700年前游历中国的足迹，讲到她对中国胡同文化的喜爱及其保护工作的担忧；她漫步圆明园、游历“桂花之城”——杭州、探访楠溪江古村落、重返西藏、亲历震后一年的汶川、游走内蒙古大草原和黄土高坡的窑洞，与我们一起分享她所有的陶醉、感动、惊喜和讚叹，讲述她和中国朋友的故事。作为中国国家媒体机构的一名外籍员工，她用心向祖国的客群和我们中国同事记录了有关北京奥运会、中国残疾人事业和生存状态、萨斯（sars）公共卫生事件中的难忘经历、中西方文化的交流与融合……她以西方人的思维，质朴、客观的语言向读者描绘了一个发展中的中国形象。字里行间，你能感受到她对中国文化的热爱、对中国社会经济发展和百姓生存状态的真实体验，也让我们深深地体会到了中意两国人民间的至真友谊。