新书《不一样的常青藤》由中国社会科学出版社出版。在为本书所做的序言中，美国威廉士学院（Williams College）前任校长、西北大学现任校长莫顿·欧文·夏皮罗说：“如今，美国的文理学院通识教育正获得越来越广泛的国际影响力，而王肇宁同学的这本书，正是为了向人们介绍这种美国独有的教育模式。”

作者王肇宁是哈佛大学2011级经济学博士生，来自北京。她在2007年获得美国威廉士学院全奖录取，同年参加中国高考，考取清华大学。就像这本书的书名一样，这本书的内容与众不同。儘管个人拥有“清华、哈佛”等“成功”关键字，儘管该题材具备高考留学成功类读物的所有要素，儘管作者在高考与留学两个考场双赢的经历，比那些“考得上哈佛却考不上清华、当得上高考状元却被国外名校拒绝”的事例更具说服力，但作者按照自己的独立原则，既没有把这本书写成个人的“成功故事”，更没有刻意渲染自己的“名校履历”，而是为这本书选择了完全不同于以往类似读物的全新主题——探究美国的文理学院通识教育，由此为读者打开一个了解美国大学的新视角。

作者在美国威廉士学院完成了4年本科学业，获得数学和经济学双学士学位，成为美国国家科学基金会（NSF）与威廉士学院数学研究项目组成员，被授予“最高荣誉毕业”奖励。作者还是美国大学优等生荣誉学会（Phi Beta Kappa）会员和美国科学荣誉学会（Sigma Xi）会员。以自己在威廉士学院的学习生活为主线，作者讲述了自己对于美国“文理通识教育”理念的体验和理解。作为美国最着名的文理学院，威廉士学院在《福布斯》大学排行榜里，连年获得第一，哈佛大学、西点军校等都排在它的后面。在《美国新闻与世界报导》大学排行榜里，威廉士学院更是多年占据本科大学第一名，与研究型大学第一名哈佛并列。威廉士学院成为了美国大学两大排行榜里唯一的“双料冠军”。作者对这所学校记忆深刻，她在书中写道：“对于大学本科，任何一所学校，都无法与威廉士相比。即使时光重来，任凭是哪所学校，我都不会换的。”2011年本科毕业、即将开始博士生学业时，她这样写道：“从四年前清华大学一名未去报到的本科新生，到今天哈佛大学一名即将入校的博士新生，这中间的美丽岁月，属于最可爱的威廉士学院，属于文理通识教育给予我的非凡体验。”

以威廉士学院所承载的文理通识教育为写作主体，作者在书里写到了这段经历之前的背景和之后的影响，特别是在高考和留学等关键时间点上，自己是如何用创新智慧做出正确选择的。作者写到了当初在中美大学之间作出选择时的心情——在获得清华大学录取后，儘管已经选择出国留学，但是当清华大学录取通知书递送到家里的时候，作者还是在当天的日记里，诚挚地记述了自己的心情，写到了自己与清华的特殊缘分。出国前的一天，作者来到清华园，手拿清华大学和威廉士学院两张录取通知书，在校园中央主楼前拍下纪念照。因为没有去报到，清华大学录取办公室的老师特意来电询问，作者说明情况后，又回覆邮件致歉并感谢，其中有这样一句话：“我永远是一名清华新生。”

正是由于威廉士学院不同寻常的卓越教育，使得作者以优异成绩考取了哈佛大学的博士生，她同时还获得了耶鲁大学、普林斯顿大学、麻省理工学院、史丹福大学等十几所着名学校的全奖录取。2011年，作者来到了哈佛大学，她在书中写道：“深红色的梦想终于成真，生活为我打开了完全崭新的一页。我将儘自己所能，珍惜岁月和上苍的恩惠。” 2012年，作为一名博士生，作者获得了哈佛大学颁发的“优秀教学奖”。

从高考到留学，从本科到博士，从清华大学到威廉士学院，再到哈佛大学，作者用勤奋和智慧，在留学生活的日子里，书写了不平凡的校园故事，培育起不一样的观察思辨能力和创造能力。她对于文理通识教育的体验与理解，对于威廉士学院“美丽新生活”的回顾与感激，对于中国高考与美国留学的独特感悟，这就是《不一样的常青藤》所告诉读者的。（敏军）