就中国历史而言，如果没有经过正式册封的程式，并不能算是皇太叔，一个比较相近的适例是，东晋权臣桓温废皇帝司马奕，而改立其叔祖父东晋简文帝司马昱，并没有经过册封的程式，因此也没有类似“皇太叔祖”的这种封号。

皇帝不立太子或太弟而立太叔，本来在传统封建宗法下，应该是因为皇帝无子、孙、弟、侄，或是其子、孙、弟、侄尚年幼才有可能出现，但是在中国历史上，立太叔的原因往往并非如此。在血缘亲疏的考量下，太叔的地位是极不稳固的。