公元前三世纪印度孔雀王朝的阿育王遣僧人来此布道，渐形成独特的犍陀罗式的文化。公元1～6世纪，在该地盛行吸取古希腊后期雕刻手法的佛教雕刻，史称犍陀罗式的雕刻。其佛像造型的特点是：体格雄伟，近似欧洲人；面相额部宽广，鼻樑直通额部，近似希腊人，此外还眼大唇薄，下齶宽大突出，头髮作结，波状或螺旋；手掌足底刻有轮相，身着热带特点薄衣，线条强健，背光作圆盘形少有装饰，佛座一般不用莲花座。