雪莉一直坚持让六个孩子称号她“亲爱的妈妈”，现在除了小儿子贝比还和她住在一起，其余的五个孩子有的组建了自己的小家庭，有的则去外地闯蕩。大儿子昆汀是一个爵士乐歌手，属于那种吃饱了这顿没下顿、居无定所的流浪艺术家，而他这次之所以从芝加哥跑回洛杉矶，是因为欠了高利贷2万5千美元，回来躲债的；二儿子是海军的现役士兵，可是他也对妈妈隐藏了自己的秘密，他不但未经允许就从部队逃回来，还把自己的白人女友桑迪安置在附近的一家旅馆里，因为他不知道现在是不是将这件事告诉家人的时机；至于贝比，则拥有一副天生的好嗓子，可是他不敢告诉妈妈他想做R&B歌手，因为同在音乐界的哥哥昆汀和抛弃了他们的父亲，已经伤透了雪莉的心。至于女儿方面，似乎也不是那幺让人省心：小女儿梅尔已经念了7年大学，却一直没有毕业，并不是因为她资质愚钝，而是她这7年来不停地更换主修的学科以及男友，这次回家，她就带来了现在的男朋友戴文；还有大一些的莉萨和凯莉，莉萨正在忍受一段非常糟糕的婚姻，她的丈夫马尔科姆不但对她不忠，还喜欢打骂她，而莉萨之所以一直忍辱负重，都是因为年纪尚小的孩子们；凯莉则是一个典型的女强人，可是却一直找不到能够娶她的男人。

一直持家有道的雪莉已经和男友乔·布莱克共同生活好几年的时间，然而她却并不想让孩子们知道乔的存在，所以乔在圣诞节到新年的期间，只好从家中搬到汽车旅馆去住。雪莉自己经营了一家乾洗店，六个孩子都拥有其中的一部分股份，平均分配貌似很公平，却也引起了别有用心的人的觊觎。马尔科姆在回来过节之前，就对莉萨施压，逼迫她说服自己的兄弟姐妹，将乾洗店卖掉，然后用分到的那份钱做其他投资。精明的凯莉马上就猜到了马尔科姆的野心，果不其然，马尔科姆打算把那笔钱投到他和情妇共同置办的产业中。这些怀揣着各自的秘密、备受压抑的兄弟姐妹同在一个屋檐，自然而然地就开始了互相敌对。

《今年圣诞节》是一部非常浪漫的爱情电影，导演让影片具有很强的叙事性，再加上顶着圣诞这幺一个喜气洋洋的片名，其中大团圆合家欢的场面自然少不了，同时也是影片的基调。一家人热热闹闹地过圣诞，愉快的大氛围衬托下也零星点缀着对于亲情、爱情的曲折探讨，不过都只浅尝辄止，基本保持了影片整体如同朱古力一般甜蜜的口味。此外，黑人影片中善用的爵士布鲁斯音乐在片中也处处作着装饰。不论是影片背景的配乐还是刻意安排的舞台桥段，无所不在的音乐总是能如催化剂一般让观众跟随影片的节奏扭动起来（东方早报评）。