代餐是一种方便于日常食用或饮用的营养均衡产品，其卡路里含量一般低于普通饮食（一般含200和300卡路里）。代餐通常以牛奶蛋白质做基础，其所含的维他命和矿物质约为每日推荐浓度的25%。政府主管机关根据营养成分对代餐有严格的规定，这些代餐都有营养保证，一般在药房、健康食品店、和一些超级市场等处都有贩售。

代餐棒与代餐汤、代餐奶昔作用是相同的，都是一低卡路里、低GI的食品。

代餐棒一般更适用于代替早餐，以及两餐之间的零食，食用时配上一杯温水或绿茶，效果会更好。