在铁路部门相关规範档案中，只定义有“脱轨”，没有“脱线”一词。这一辞彙属于铁路职工约定俗成的“行话”，用于对脱轨事故严重程度的一种区别性表述，以便利救援。

轨（轨道）：铁路线路上两条平行的钢轨；

线（线路）：包含铁轨、路基、信号设备在内的完整铁路线路。

脱线和脱轨都是对列车脱离轨道事故的一种表述用词，本质上没有区别。

一般对车轮脱离轨道而车体并未脱离路基的事故，表述为“脱轨”。对车体脱离路基的事故，表述为“脱线”。

2014年4月13日6时30分许，哈尔滨铁路局对外发布称，当日3时17分，一辆由黑河开往哈尔滨的K7034次列车在离海伦站6公里的绥北线海伦至东边井区间发生脱线事故。12节车厢中5节脱轨，其中3节整体侧翻。车上410位乘客中15位受轻伤，其余旅客被转移安置。

脱线