名为水牛镍币，与美国其他由总统等着名人物刻上的硬币不同，由美国政府在1913发行，于1938停止发行的水牛镍币的图案是一头水牛。由于当时美国的开荒者为了开发严重破坏了水牛的生态环境，水牛的数量严重下降。为了提醒美国公民保护环境，政府就发行了这种水牛镍币。据说当时这头水牛还是在动物园找到的老牛。

1911年，由美国着名艺术家詹姆斯 厄尔 弗雷泽(James Earl Fraser)开始设计，1913-1938年间成产的一种硬币。

美国着名艺术家詹姆斯 厄尔 弗雷泽(JamesEarlFraser)(1876-1953),美国雕塑家，出生于明尼苏达的薇诺娜，先后就读于芝加哥艺术学院和巴黎高等美术学院，师从奥古斯都圣高登。代表作（路的尽头）一个疲倦的印第安人瘫在马路上的雕像，被广泛複製。另一个作品就是我们现在所了解的野牛或印第安人像的镍币设计（1913年发行）。他不仅创作了许多半身肖像及公共建筑物与公园纪念碑，还设计了许多奖章，包括一战胜利勋章。

美国传统硬币上刻画的主要是美国政府的杰出人物，其中大多数是着名的历届总统。 野牛镍币，没有循规蹈矩，而是将在美国为拓居而进行的西进运动中遭破坏几近灭绝的两种形象----美国野牛以及土着印第安人印为纪念。有了水牛镍币之后，美国的硬币头像也开始出现三个印第安人，可以说，在一定程度上说明美国的包容性向前跨进了一大步，正如第一位黑人总统欧巴马一样。

弗雷泽在创作野牛画像的过程中，由于当时大草原上已不再有四出现散漫步的野牛，只好到纽约中央公园的动物园里素描一只年迈的野牛，两年后也就是1915年，这只野牛以仅100美元出售，然后被宰杀取肉制皮，牛角也被製成了墙饰品。

野牛镍币背面