秀姑峦山位处于台湾中央山脉中段最高山汇的中心，标高3825公尺，为中央山脉之首，台湾第三高峰，仅次于玉山和雪山。在着名的台湾百岳之中，秀姑峦山与玉山、雪山、南湖大山、北大武山合称「五岳」，为台湾最具代表性的五座高山，气势磅礴，雄霸一方。

秀姑峦山北与马博拉斯山对峙成犄角之状，南接大水窟山的陵脉，鞍部是平缓宽广的秀姑坪，此处原为茂密的玉山圆柏森林，因遭森林大火烧毁，残留下一株珠雪白枯木，形成台湾着名的三大白木林奇观之一，另外两处则分别在玉山西峰与雪山。秀姑峦山山容壮丽，南脊峡瘦而北脊宽阔，不论由玉山东望或由大水窟山北眺，其山势都犹如高原上一座圆凸的高峰。