日本海上保全厅成立于1948年，现作为直属于日本国土交通省的机构，主要负责日本领海及专属经济区的治安维持、海难救援、交通安全、防灾和环境保护等，是日本捍卫和争取海洋权益的前线组织。日本海保长官接受国土交通大臣的直接领导，但根据2001年修订的《自卫队法》和《海上保全厅法》，在有特殊事态发生的情况下，海上保全厅可以作为準军事力量，受防务大臣直接指挥，配合自卫队的军事行动。日本海保在地方分设11个管区，其中总部位于沖绳那霸的第11管区管辖钓鱼岛及其周边海域。根据2011年的数据，日本海保职员人数超过1.2万人，年度预算规模约1800亿日元，拥有超过450艘舰船和70余架飞机(固定翼飞机和直升机)，其中3000吨级以上巡逻船14艘。由于海保预算不属于国防预算，因此日本将更多的资源和预算投向海保力量的建设，以在增强海上武装力量的同时，规避外界对于其实际军费增加的担忧和指责。

自2012年9月11日日本政府非法宣布将钓鱼岛国有化后，除了颱风过境等恶劣天气外，中国执法船在钓鱼岛周边海域的航行已经常态化，对周边中国领海的巡航也以每周1至2次的频率进行，已达19次。中国方面对固有领土的巡航呈现多样化，频繁出动海洋监视飞机巡航钓鱼岛领空等。此外，中国新领导班子上台后，也被认为将对日本採取强硬姿态。对此，日本海上保全厅準备举全厅之力予以应对。文章称，日本海保部门之前主要担心中国大型渔船组团袭击钓鱼岛，所以调集了海上保全厅全部360艘巡逻船中的40艘，应对钓鱼岛突发局势。但中国渔船并未来袭，且中国执法船未见撤离迹象，日本海上保全厅被迫在全国範围内调集巡逻船，支援第11管区。《产经新闻》引述不具名日本海保官员的话称，增加的配备必须至少能1对1应对中国执法船，在钓鱼岛巡航的中国执法船通常为5艘左右，海上保全厅预计增加配备至少也要和中国同等程度。增加的巡逻船将以沖绳县石垣岛海上保全部为据点。

日本空中自卫队的F-15J战斗机

应对中国几乎成了日本海保近来最重要的工作，2012年12月19日，该部门宣布2013年的海上阅兵式取消，以专心应对钓鱼岛海域的中国执法船。海上阅兵式是日本海保每年的惯例活动，每年5月举行，邀请普通市民乘坐巡逻艇或飞机参加海上阅兵彩排，公开海保的海难救助等训练，让民众了解海保工作。

2012年12月24日，日本海上保全厅将设立尖阁部队，应对中国政府船对钓鱼岛海域的常态化巡航，举全厅之力应对中国“挑衅”。就在当天，日本再次出动F-15战机拦截靠近钓鱼岛上空的中国海监飞机。而在日本政府层面，即将上台的安倍看似开始收起极右翼的爪牙，显现出柔软姿态，试图改善中国和日本的关係。

日方所摄中国公务飞机

中国外交部发言人华春莹2012年12月24日表示，“中方在钓鱼岛问题上的立场是明确、一贯的。中方维护国家领土主权的意志和决心坚定不移。同时，我们一贯主张通过谈判解决领土争端，希望日方拿出诚意，为妥善解决当前事态作出努力。”

日本政府2013年1月29日召开会议，通过了防卫省2013年增加400亿日元预算决议，主要用于增加自卫队员，新增人员将主要被安置到包括钓鱼岛在内的西南诸岛。这是日本11年来首次增加防卫预算。

“钓鱼岛专属部队”以日本第11管区海上保全本部和石垣海上保全部为中心，共有570人，将配备10艘1000吨级的巡逻舰，两艘可搭载直升机的巡逻舰。由于2012年12月中国飞机“首次侵犯日本领空”时，宫古岛上的自卫队雷达没有及时捕捉到有关信息，新增防卫预算中的89亿日元将用于更新宫古岛和高畑山的雷达，全部换成最新式。此外，防卫省还将支出5000万日元，调查可否在离钓鱼岛最近的下地岛配备航空自卫队战机。海上保全厅用于强化领海警备体制的预算也比2012年增加了37.6%，达到364亿日元。增加预算不过是建设“钓鱼岛专属体制”的一块基石。此外，第11管区海上保全本部还将新设一个暂名为“那霸海上保全部”的组织，定员约30人，接管巡视沖绳本岛的任务。

日本海上保全厅巡逻船

2013年预算案确保“钓鱼岛专属部队”能配备20艘巡逻舰，13架直升机。根据日本海保的构想，在钓鱼岛周边航行的中国政府船一般在5艘左右，而日本方面，正在建造中的6艘巡逻船加上新增预算后新造的6艘，“钓鱼岛专属部队”最终将在2015年达到12艘巡逻船。报导称，2013年以后，日本海上保全厅将继续要求增加人员，增加针对钓鱼岛的人员配置。