”或: “网路的价值等于节点数目（或用户数量）的平方。”亦即:“N个联接创造N×N的效益。迈特卡尔是乙太网协定技术的发明者和3COM公司的奠基人。该定律的核心寓意就是: “网际网路时代”的来临。迈特卡尔定律指的是网路价值与用户数量增长速度的平方成正比，与成本成反比！如果一个网路中有n个人，那幺网路对于每个人的价值与网路中其他人的数量成正比，这样网路对于所有人的总价值与n×(n-1)（为了方便起见，当n足够大时，约定为n的平方）。如果一个网路对网路中每个人价值是1元，那幺规模为10倍的网路的总价值等于100元；规模为100倍的网路的总价值就等于10000元。网路规模增长10倍，其价值就增长100倍。这样一来，成本必然会急剧下降！

艾瑞

关于网际网路有三条重要的定律：摩尔定律、吉尔德定律和迈特卡尔定律。其中最早也是最有名的大概就是众所周知的摩尔定律了。高登·摩尔(Gordon Moore)1929年出生于美国加州的旧金山。他在加州伯克利读的化学专业本科，后来在加州理工（Caltech）获得物理和化学两个博士学位。上世纪50年代中期，他和积体电路的发明者罗伯特·诺伊斯（Robert Noyce）等8人一起集体创办了半导体工业史上有名的仙童半导体公司（Fairchild Semiconductor）。1968年，摩尔和诺伊斯一起退出仙童公司，创办了英特尔公司（Intel）。1974年摩尔在诺伊斯卸任之后，任英特尔的总裁和执行长。随后摩尔敏锐地观察到当时正在成型的个人电脑市场，于是他果断地做出英特尔进行战略转移的决定，这就是专攻微型计算机的“心脏”部件——中央处理器（CPU）的设计和生产。其后的20年里，随着个人电脑在美国和全球範围的普及，提供其核心部件的英特尔也从一个存储器製造商成为执掌全球计算机科技发展命脉的大公司。

关于摩尔定律的提出，最早可以追溯到1965年摩尔在电器期刊上发表的一篇文章。当时，他在仙童公司的研发部门任主管负责积体电路的开发。摩尔定律的叙述方式有多种版本。从他当年的文章来看，摩尔的预期是积体电路的複杂度(可被间接理解为晶片上可容纳的电晶体数目)每年增长一倍(原文：by a factor of two)。后来在1975年，他将预期改为每两年增加一倍，性能也将提升一倍。这一说法逐渐成为后来的标準定义并被英特尔的公司网站使用。流传很广的另一个版本是每隔18个月增加一倍。不过这种说法被摩尔本人否定。根据英特尔中央处理器从1971年到2004年的历史发展数据，说明了每两年增加一倍的摩尔预测，几乎与发生的实际数据达到完美的吻合。

当然，英特尔公司因为在中央处理器技术的领军地位，也可以或多或少控制其技术发展的步伐，不过摩尔定律的惊人之处在于它对未来技术发展的大胆精确预期。在传统产业中，当产品的性能成倍提高时，一般其成本也应该相应提高。在信息技术产业中恰恰相反，往往会随着产品性能的提高，出现成本降低的现象。这是由于其主要部件电晶体的生产成本不断下降，然而电晶体的密集程度却不断上升，使产品性能不断提高的缘故。30年前的摩尔定律对这一特殊现象的未来发展作出了不可思议的精确预测，我们现在大量使用的，包括个人电脑在内的电子产品的在过去看来不可思议的低廉价格也在验证着摩尔定律的神机妙算。

与摩尔定律相联繫的另一个网路定律是吉尔德定律(Gilder\'s Law)，即主干网频宽的增长速度至少是运算性能增长速度的三倍。因为运算性能增长速度主要是由摩尔定律决定的，所以根据每两年运算性能提高一倍计算，主干网的网路频宽的增长速度大概是每八个月增长一倍。而主干网的网路频宽的不断增长意味着各种新的网路套用方式的出现和网路用户的使用费用的不断降低。

吉尔德定律和摩尔定律之所以联繫在一起，是因为频宽的增长不仅仅受路由传输介质影响，更主要的是受路由等传输设备的运算速度的提高，和作为节点的计算机的运算速度的加快的影响，而后者是由摩尔定律决定的。

前面提到的两个定律都和硬体有关係，而作为三大定律之一的迈特卡尔定律(Metcalfe\'s Law)则为网际网路的社会和经济价值提供了一个估算的模式。迈特卡尔定律是由乙太网的发明人罗伯特·迈特卡尔(Robert Metcalfe)提出并以他的名字命名的。其简单描述是：网路的价值与网路使用者数量的平方成正比。这个貌似简单的陈述，却为包括网际网路在内的，许多重大发明存在并被用的实际价值，提供了一个简洁的数学结论。比如，电话的发明就是遵循迈特卡尔定律的——如果全世界只有一个电话的使用者，那幺电话这项发明的价值为零，可是大家都在使用电话，那幺，这项技术就能够为像美国电报电话公司(AT&T)这样的巨型企业的存在提供足够的经济基础。同样的道理，网际网路上众多应运而生的网路公司，如电子海湾和亚马逊的飞速发展也是因为其网路用户的不断加入而发展壮大。

迈特卡尔定律则从巨观角度解释了产生这种现象的社会渊源——这就是随着一个技术的使用者的不断增多，每一个使用者从使用中获得的价值不断增加，但使用费用却不断下降的现象是市场决定的。网际网路使用者的不断增加，网际网路套用技术的日新月异和新技术公司的不断崛起为这三定律的準确性提供了最好的诠释。