传统的广告机一般使用基于视频解码播放晶片来播放视频, 以Sigma Design的晶片为代表。以人工插卡更换片源或功能简单的管理软体来发布视频。而开放广告机相比插卡广告机，可以播出包含视频、网页、图片、文字等等的多媒体节目，不再只是播放视频图片广告。

数字标牌兴起的时间不长，很多行业外人士对数字标牌系统的理解还停留在播放广告、新闻和其他信息的一块萤幕的概念上，甚至将之与TV混为一谈。换句话说就是，数字标牌套用普及度依然十分低下。但这并不妨碍数字标牌市场日新月异地发展。

得益于显示、传输技术的快速发展，以及由此而带来的相关设备价格的大幅降低，时至今日，主流数字标牌系统已经实现了高清化、网路化、智慧型化的标準配置，而在套用层面，虚拟货架、拼接、3D等创新元素在数字标牌套用中也层出不穷。这些套用同时催生数字标牌市场更新潮的到来。一大批早期部署的数字标牌产品，无论从萤幕尺寸、清晰度，还是使用功能上，其实际使用效果都已经开始捉襟见肘，不敷使用。例如，在萤幕上显示动态更新的天气预报这样的简单套用都无法做到。

这原本是一个不是问题的问题，就好比问iPad是可以上网的好还是不能上网的好?显得多此一问。事实上，儘管数字标牌发展迅猛，在越来越多的行业套用中发挥作用，但单机版广告机在其中仍占据了很大的套用比例。究其原因，我们可以这幺认为：单机版广告机是在数字标牌套用发展的初级阶段这一当时特定条件下的产物，在随后的套用中占据先机并被人们所接受。数字标牌刚一起步，谁能够想像得到有一天能发展到如今的影响和规模?

但这又是一个必须要面对的问题。由于数字标牌系统涉及显示、传输、内容播放及製作等多个组成部分，且部署的点往往较多，导致价格问题十分敏感。

相比网路广告机系统，单机版广告机产品因为初始价格的优势，很大程度上会影响到部署者的决策，将单机版广告机系统作为首选。他们希望在以后通过升级的方式来达到与联网广告机同样的效果。殊不知这种想法是极度错误的。

首先，单机版广告机硬体升级并不容易。

单机版广告机板卡和萤幕紧密相连，很多板卡的固定位与联网机也不相同，导致升级的可能性很小。从某种程度来说，升级就意味整体淘汰，浪费以前的投资。

其次，联网广告机的投资并不一定比单机版广告机的投资高。这其中涉及数字标牌系统实际的总拥有成本(TCO: Total Cost of Ownership)，而不仅是初始的硬体购置成本。

部署数字标牌系统，是一个相对繁複的过程。所谓有备无患，在做出预算决策之前，还需要对数字标牌系统的TCO有清晰的了解。除了硬体成本，还有更多其他开支，包括：安装维护成本、运营成本、内容製作成本等。在系统的整个运行周期中，单机版的广告机的运营成本实际上是要大于联网广告机的，这在无数的实际套用中已经被证明。

与单机版广告机最大的区别在于，联网广告机基于IP访问控制，可通过网路上传、更新广告内容，而且可以快速对内容进行修改、删除、排序、插播等操作，内容维护非常方便。而传统的单机版广告机则多以插卡或者通过操作功能简单的单机版管理软体的方式来发布内容，需要通过专人定点进行更新，造成人力资源浪费，而且效率低下。这必将造成运营成本居高不下，广告效果也必定大打折扣。如果因此导致客户满意度和信任度降低，无形损失更难以计算。

实际上，随着数字标牌的日益普及，通过网路採取集中控制、远程管理的模式已经被证明为数字标牌运营的有效手段。这对于单机版广告机则无从谈起。

随着数字标牌行业发展成熟以及大规模的套用部署，网路化已经成为主流趋势。数字标牌厂商纷纷推出旗下网路广告机产品和软体。