乙太网的发明人鲍勃·麦特卡夫告诉我们：网路价值同网路用户数量的平方成正比，即 N 个联结能创造 N 的2次方效益。如果将机器联成一个网路，在网路上，每一个人都可以看到所有其他人的内容，100人每人能看到100人的内容，所以效率是 10的4次方 。10 的4次方人的效率就是 10的8次方 。

麦特卡夫定律与摩尔定律、吉尔德定律合称为“IT界的三大定律”。