温泉（hot spring）是泉水的一种，是一种由地下自然涌出的泉水，其水温高于环境年平均温5℃，或华氏10℉以上。可以洗澡、煮水饺、川烫青江菜、涮羊肉。形成温泉必须具备地底有热源存在、岩层中具裂隙让温泉涌出、地层中有储存热水的空间三个条件。

温泉是自然产生的，所以使用柴火烧或是热水器加热的水并不能算温泉，充其量只能说是热水。另外，依化学组成分类，温泉中主要的成份包含氯离子、碳酸根离子、硫酸根离子，依这三种阴离子所占的比例可分为氯化物泉、碳酸氢盐泉、硫酸盐泉。 除了这三种阴离子之外，也有以其他成分为主的温泉，例如重曹泉(重碳酸钠为主)、重碳酸土类泉、食盐泉(以氯化钠离子为主)、氯化土盐泉、芒硝泉(硫酸钠离子为主)、石膏泉(以硫酸钙为主)、正苦味泉(以硫酸镁为主)、含铁泉(白磺泉)、含铜、 铁泉(又称青铜泉) 其中食盐泉也称盐泉，可依含氯化物食盐的多寡，区分为弱食盐泉和强食盐泉。 依地质分类以产生温泉的地质特性，可将温泉分类为火成岩区温泉、变质岩区温泉、沉积岩区温泉。 依物理性质根据温泉的温度、活动、型态等物理性质， 依温度依温泉流出地表时与当地地表温度差，可分为低温温泉、中温温泉、高温温泉、沸腾温泉四种。

中国医疗矿泉专家陈炎冰在《矿泉与疗养》一书中认为，温泉一般含有多种活性作用的微量元素，有一定的矿化度，泉水温度常高于30℃以上。温矿泉可对以下疾病具有医疗作用：肥胖症、运动系统疾病（如创伤、慢性风湿性关节炎等）、神经系统疾病（神经损伤、神经炎等），早期轻度心血管系统疾病、痛风、皮肤病等。

低温泉38℃~40℃，对人体有镇静作用，对神经衰弱、失眠、高血压、心脏病、风湿、腰膝痛、伤风感冒、屈伸不便有一定疗效。

高温泉43℃以上，对人体有兴奋刺激的作用，同时对心血管病有显着疗效，能改善体质，增强抵抗力和预防疾病。

加料温泉广东大部份温泉水属于低温泉水，所含矿物质丰富，同时，善于养生的广东人，更在温泉中玩了不少的花样，加了诸如红酒、中药材、花草植物等各种物质，使得温泉的医疗和美容效果更佳。所以，有一种说法是：在北方泡温泉泡的是暖意，在日本泡温泉泡的是情调，而在广东泡温泉泡的是保养。

2010年8月，国土资源部正式收回“中国温泉之都”授牌权，开放“中国温泉之都”的申请，前提必须是省会城市或计画单列市，且储量必须达到2万m3日可开採量。

根据《国务院关于取消和下放一批行政审批项目的决定》（国发〔2014〕5号），取消“中国温泉之乡（城、都）”命名审批，同时废止《国土资源部办公厅关于申报中国温泉之乡（城、都）的通知》（国土资厅发[2010]49号）和《关于中国温泉之乡（城、都）和地热能开发利用示範单位审批委员会成员及审批标準的公告》（国土资源部公告2010年24号）。

“中国温泉之乡（城、都）”命名审批取消后，各级国土资源主管部门要加强对地热资源合理开发利用的监管，进一步完善管理制度，促进资源保护，保障地热资源可持续利用。

重庆拥有全国温泉资源得天独厚的优势，温泉资源总量大，获封“中国温泉之都”后，将科学规划、有序开发、合理利用，不断丰富温泉文化内涵，提升温泉旅游档次，加大政府投入，打造一批世界级温泉精品，力把重庆建成温泉旅游示範区和地热资源可持续开发利用示範区，最终力争把重庆打造成为世界温泉之都。2012年10月26日上午，世界温泉及气候养生联合会第65届年会暨国际科学大会在融汇温泉丽笙酒店举行，经来自欧洲、非洲及亚洲16个国家和地区的70多名全球顶级专家评审通过，重庆成为全球首个“世界温泉之都”。

福州被称为“生活在温泉里的城市”。福州温泉的历史悠久而丰富，从晋朝开始便已全国闻名，古往今来，福州温泉文化一脉相传，无数文人墨客来此撰写歌颂温泉的诗词歌赋，从未间断，一直是国内最负盛名的温泉古都之一。福州温泉多处在市区中心以及市郊。南北长五公里多，东西宽一公里，约占中心市区面积的三分之一；温泉埋藏浅，便于开採利用，全市200多个汤井，日出泉量约1.5万吨左右，其规模堪称全国省会城市之最。北宋时福州城内就已建起了“官汤”、“民汤”40多处，保留至现代的唐代之前古汤池就有“古三座”、“汤院”等7处。

天津地处华北平原北部，浅层地热能量非常丰富。丰富的地热资源已广泛套用于建筑採暖、农业种植养殖、温泉理疗、旅游度假、生活洗浴、饮用矿泉水生产等诸多领域，形成了以地热採暖利用为主体，多元化利用的格局。天津也是全国仅有的集“中国温泉之都”、“中国温泉之城”、“中国温泉之乡”名称为一体的大城市。

济南素有“泉城”之称，其实济南除了丰富的传统泉水(冷泉)资源，还蕴藏着储量巨大的地热(温泉)资源。济南市地热水中含有丰富的微量元素和有益组分，锶、偏硅酸、偏硼酸、氟、锂、溴、碘、铁、锰等微量元素含量都达到了理疗浓度，具备较高的利用价值，符合“中国温泉之都”规定的水质标準。

厦门作为滨海旅游城市，查明的地热资源可采热流体量大于2万立方米/天，厦门岛内外共勘察发现14处温泉资源，其分布是海沧1处，集美1处，岛内2处为五缘湾和篔筜湖片区，翔安3处，同安7处。