北宋鹹平后广泛增加州一级的设定，因此称旧治龙山县一带为上溪州，新治永顺县一带曰下溪州。唐代溪州範围囊括了今日湘西的永顺、保靖、龙山、古丈等县。明代以其地分属永顺、保靖二宣慰司。