九球是檯球运动的其中一种玩法，起源于1920年代的美国。在任何社交场合，不论人数多寡都可玩九球（大多是一对一），只要在游戏开始前定好规则即可；在联盟或巡迴赛的场合里，选手的人数和规则是由比赛赞助者订定。以往，不论是职业级或是业余级，九球常被当作“赌博性的游戏”，但现今的大型巡迴赛里，九球的光环未失。

近年来，九球成为美国境内巡迴锦标赛的其中运动之一，主要是因为比赛速度较快，符合电视转播的时间限制，而持续吸引观众的参与。多年来，运动频道ESPN是主要促进九球运动的推手，也是巡迴锦标赛的赞助者。

9球的球桌有六个袋口和十颗球。母球通常为纯白色（在某些比赛会使用有红点的母球），用来撞击一颗或多颗子球；每颗子球有不同的颜色和号码（1到9号）。比赛目标就是在不违规的情况下，依据当场比赛的规定，将9号球打入袋。

9球规则大致有一定的标準，不常更动，主要依据美国檯球协会 (BCA)所订定的9球规则来进行，此规则融合了世界檯球协会 (WPA)订定的规则。虽然业余球队有时会使用与美国檯球选手协会 (APA)相似的规则来当作他们比赛的标準，但多数比赛主办单位仍认定BCA和WPA的规则较为正确且正统。

9球的比赛里，母球必须在碰撞到其他子球前，先撞击到檯面上数字最小的子球（push-out可不依从此规定），否则就是犯规。依上述原则下，子球可不必依照号码顺序进袋，只要母球先碰击到号码最小的子球即可。因为不必指定子球落袋的袋口，若选手将9号球幸运地打进任何袋口，即赢得胜利，开球时也是如此。

比赛时，选手在失误、犯规之前，可持续出桿，若犯规，必须交由对手出桿，对手拥有“自由球”，可在出桿前，在台桌上自由摆放母球的位置以利进攻。

9球算是比赛节奏相当快速的比赛。一般来说，最先赢得某局数（通常是5局、7局或9局，依比赛规则决定）的选手就获得当场比赛胜利。

九颗子球排成菱形的球堆，1号球放在最前面的顶点（开球线那端），9号放在球堆中心处，其余的球可不依号码顺序排放。排放子球时必须特别準确，尤其是联赛或巡迴赛。若子球没有紧密相连、球堆排列不对中线、1号球不在排球点上，该局开球的选手可要求重新排列。

用来排球的三角框一般都是三角形，可摆放共15颗子球，而菱形的排球框并不常用。

一般性的比赛常用丢铜板来决定先开球的一方；若在职业比赛里，两方选手会先比球，将摆在开球线的球打到对面台边，球滚回来之后，越靠近底部台边的一方就能取得首局开球权。

主办单位或赞助单位可规定开球的顺序，在欧美的大型比赛通常是轮流开球，而台湾的比赛通常规定胜方开球。

如果选手在开球后，四颗以上的子球贴着台边，另一选手可要求重新开球并且成为开球者。如果选手开球后有子球进袋，同时也没有犯规，可继续出桿；若没有子球进袋，则换对方出桿。如果开球后，9号球直接进袋，即算当局胜利。

以前，9球的规则允许选手在单一局中多次“push-out”，意指选手只要喊push-out，就可将母球撞击到桌上任何位置，只要不犯规即可。只要选手喊出并且执行push-out，对方选手可以选择出桿或交给原来选手出桿，若选择出桿，结果犯了规，另一选手就有“自由球”。在1980年代中期，push-out只能在一局比赛中开球后的第一桿使用，此项规则的更改大大地影响日后的比赛方式。

选手只要在不犯规的情况下，无论是用母球直接打进9号，或是先撞击8号以下的子球再把9号球打进袋（此称组合球），都算是赢得当局胜利。若对方连续三次犯规，我方即胜利。然而，在多数比赛里，对方必须先被告知“已二次连续犯规”，第三次的犯规才能判定有效，我方才能胜利。

以下为9球犯规的情况：

母球未先撞击到号码最小的子球。 母球并未撞击任何子球。 母球撞击目标子球之后，母球或任何子球并未碰到台面的颗星边。若目标子球进袋，则不在此限。 以下为与其他檯球项目相同的犯规情况：

母球落袋。 出桿时，身体或衣物碰触到檯面上的球。 出桿之后，母球或子球再度碰檯球桿。 母球或子球飞离台桌。 出桿时，两脚同时离开地面。

7球与9球相似，差别在于球桌上只摆放7颗子球，打进7号球即获胜。此玩法并不多见，主要是因为ESPN在2000年初举办了Sudden Death Seven-ball锦标赛而闻名。