真皮及皮下组织有广泛性、急性、化脓性炎症改变，毛囊、皮脂腺、汗腺皆被破坏，后期有肉芽肿形成。

患处皮肤局部剧痛，呈瀰漫性红肿，境界不清，可有显着的凹陷性水肿，初为硬块，后中央变软、破溃而形成溃疡，约2周结瘢痕而愈。可有恶寒、发热等全身症状，部分患者可发生淋巴结炎、淋巴管炎、坏疽、败血症等。眼眶周围蜂窝织炎是一种严重的蜂窝织炎。

根据皮肤上境界不清的红肿，有自发痛及压痛，中心可软化、波动及破溃即可诊断。

应与丹毒相鉴别，丹毒为境界清楚的炎症性红斑，病损较浅，浸润较轻。

应给患者加强营养，给予多种维生素口服，必要时加用止痛、退热药。必须及早套用大剂量抗生素。

局部可热敷，患肢应减少活动，也可用紫外线或超短波物理疗法，当脓肿形成后，需切开引流及每日换药。