如今国外有一种名为“鳄鱼”(Krokodil)的廉价毒品，因其会导致吸食者的皮肤变成绿色的鳞片状而得名；而且吸食者的肉体会很快腐烂，就像被鳄鱼咬过一样，最后只剩下骨头和一些肌肉组织。它极易上瘾，吸食者寿命最多有两至三年，但大多数人都是在一年内死亡。这听起来像是在电影里的情节，但在俄罗斯确实有这种可怕的东西存在。

可怕的廉价毒品：鳄鱼

就跟吸毒者用古柯硷药丸代替古柯硷一样，“鳄鱼”则是另一种比较昂贵的毒品海洛因的替代品。“鳄鱼”中主要活性成分为二氢脱氧吗啡(与吗啡相比，它的6位上羟基脱去氧原子，7，8位上碳碳双键发生加成反应)，1932年在实验室合成后迅速被用作吗啡的替代品。它的活性是吗啡的8-10倍，现在主要是欧洲的一些国家尤其是瑞士，将其用作临床镇痛药。可待因，一种常见且易得的镇痛药，只需要经过三步简单的化学反应就可以合成二氢脱氧吗啡。与注射海洛因每次需要150美元相比，“鳄鱼”则便宜得多，每次注射只需要6-8美元的成本。

海洛因和廉价毒品鳄鱼的化学结构对比

实验室中可以用吗啡经由几步反应製得二氢脱氧吗啡。主要步骤如图所示：

製备二羟基吗啡的步骤

主要反应步骤包括双键加成和去掉甲氧基和羟基。

吸毒者在家中常用二甲基吗啡（可待因）製备二氢脱氧吗啡。利用碘来脱去甲氧基，用金属和酸来进行还原加成反应。

二甲基吗啡的化学结构

问题关键不是二氢脱氧吗啡的使人上瘾，而是注射者根本没办法得到足够纯净的成品。或许在实验室，用可待因合成二氢脱氧吗啡是轻而易举的事，只需要经过三步反应。可是如果在自家的厨房，情况就不一样了，由于缺少一些原料，他们经常採用汽油作为溶剂，混合着一些红磷，碘酒以及盐酸作为反应物与可待因片剂一起合成二氢脱氧吗啡。最终的成品往往是不纯净的橘黄色的液体混合物，正是这些杂质引起一系列的皮肤刺激反应，使皮肤看起来像鳞片一样，最终皮肤组织被破坏。一旦注射处附近的皮肤遭到破坏，这一块便开始坏疽。这样就导致这一块的皮肤开始腐烂，然后慢慢地剥落，最后只剩下骨头。

儘管“鳄鱼”与海洛因性状活性高度相似，但是持续时间却比海洛因短不少。一般来讲，海洛因注射一次可以持续4到8个小时，而“鳄鱼”只有一个半小时左右。通常来讲，如果利用这些易得的日常原料在厨房熬制一份“鳄鱼”大概需要30分钟到一个小时。如此短的持续时间使得“鳄鱼”的上瘾者陷入到一种恶性循环中，一天24小时基本上不断地在熬制与注射，这样才能维持药效，不犯毒瘾。任何人一旦上瘾后，由于大剂量的使用，身体组织就会慢慢由内而外开始腐烂，在两到三年内死亡，大部分人更会在首次注射后一年内毙命。

“鳄鱼”在俄罗斯泛滥最主要的一个原因是他们国家的可待因是非处方药，任何人随便走进一家药店都可以买到，而可待因是合成“鳄鱼”的主要原料之一。一旦可待因被列为处方药就会从源头上大大减少“鳄鱼”的合成。但这项却似乎不那幺容易实行，因为大多数人认为，即使可待因被列为处方药，那些瘾君子们依然可以通过其他的一些手段获得，但是我们却很难方便的得到这种常用的止痛药。

当然缺乏完善的康复系统也是诱因之一。戒断症状一般会持续一个月，没有超强意志力的人是很难忍受这一月来种种痛不欲生的。而俄罗斯现有康复系统还不完善，并缺少政府的支持。

本月在德国也出现了几例注射“鳄鱼”的报导，儘管在那里可待因被列为了处方药。数十年来，美国，英国和瑞典一直将可待因列为处方药，但在加拿大，澳大利亚，以色列，法国和日本等等国家可待因药片却可以随随便便的买到。也许，我们很快也会在这些国家看到“鳄鱼”。