1997年，欧盟为了控制疯牛病建立并完善了一套食品安全制度，该系统覆盖了从生产、加工、销售直到消费终端的整个过程。一旦发生问题，该系统能够做出迅速反应，对整个生产上下游进行定位，确定问题发端于哪个环节。该系统最核心的设定便是信息採集的技术的套用——其採集方法包括RFID、二维码、条码等手段，通过採集各环节信息，形成一个信息链条。

溯源法在危机处理中的优势和方法迅速被其他行业套用，如食品安全、药品监管、物流配送、电子行业等。该方法的好处是，通过大数据体系和数据链条进行巨观管理，如有问题，便于及时定位，便于精準跟蹤，便于召回产品。此外，财务审查中也有类似做法，称为“倒查法”或者“逆查法”，其基本做法就是逆向追蹤，以便及时而精準地发现问题、解决问题。

此种方法在教育领域偶有套用，套用方向多为语言类教学，利用这种思维方式解决学习者“知其然不知其所以然”的痛点。例如，在文字学习中，探寻文字来源、演变历史、附加文化、今古不同含义，以帮助学习者更好地掌握语义和文字套用环境等。这种追根溯源的教学方法对于学习者建立知识体系，彻底理解知识点并挖掘出现问题的根源，提出切实可行的问题解决方案，的确具有相当大的价值。

首次提出并将这种思维方式正式命名为“溯源法”的是一家线上教育机构——三好网。

该机构在教育产品研发的过程中，及时捕捉进而深刻领悟到了这种思维方式在教学过程中对发现问题、解决问题的潜力与价值，遂将其运用于独立研发的智慧型配课系统中，并正式定义了“溯源法”这个概念。

智慧型配课体系以第一感知测评理论为测评理论基础，目的是快速测试出学生的学业水平和认知能力发展水平，并进行个性化的学习方案定製与推介，在题目的筛选与设计，认知能力水平的判定设计上，可以明显看到溯源法原理的套用轨迹。

第一感知测评融合认知直觉与逻辑思维进行综合决策，快速準确，解决了普通测评的繁複和时间较长的问题，通过溯源法却能快速便捷地对知识与能力发展水平定位，梳理信息链条，并能给出恰如其分的建议与策略。

溯源法具有双向追溯的特性，既能够由表及里深入剖析，追根溯源，也能由内而外，对可能出现的问题和错误进行预判，因而有效地解决问题。