星秤，是冀东民间对桿秤製作的传统称谓，其“星”字名词动用。

人们在口语和文字语言中，经常使用权衡得失、权衡轻重、权衡利弊之类的辞彙。考“权衡”一词，《现代汉语词典》释：“秤锤和秤桿，比喻衡量、考虑。”《辞海》释：“权，秤锤。《汉书·律曆志上》：‘权者，铢、两、斤、钧、石也，所以称物平施，知轻重也。’”“衡，秤桿；衡量。《淮南子·主术训》：‘衡之于左右，无私轻重，故可以为平。’”由此可见，桿秤由来已久。

秤是在商品流通中渐次产生的。

我们的祖先，在漫长的生产生活实践中，逐渐有了大小、方圆、多少等形状和数量观念，渐次有了数的概念。在原始社会后期，随着生产的发展，产品有了剩余，为了互通有无，不同部落间的交换活动，逐渐发展起来。

史载：古人对于轻重的衡量，开始藉助于手。用手抓米满握叫“溢”，两手捧出称“掬”。一手之盛谓之溢，两手谓之掬，掬四谓之“豆”。《考工记》载：古人以“四升为一豆”。那幺一掬等于一升，一溢便是半升了。

奴隶社会初期，随着商品生产和交换市场的扩大，出现了不从事生产而专门经营商品买卖的商人阶层。商人的持赢计画，对于商品的价值观念近于精详，度量衡的工具亦随之产生，逐步创造出尺、斗、升等。

《大戴礼记·五帝德》载：皇帝时，就设定有衡、量、度、亩、数，谓之“五量”；《史记·夏本纪》言：大禹“身为度，秤以出”；《孟子》中说：“权然后知轻重，度然后知长短，物皆然，心为甚。”西周时期的青铜器铭文里，也有“金十孚”，“丝三孚”，“金十匀”等记载。金指铜，“孚”和“匀”在古代是计量单位。凡上述零星记载说明，至少在商周以前就有了计算重量的手段。据文献记载和考古发现，至少在战国前就有了度量衡工具。长沙左家公山战国墓的发掘，发现了非常精确的天平与砝码，遗存之器具堪称精良。

春秋时期，各国诸侯各自为政，度量衡制度混乱。战国时，为了便于商品交换和徵收赋税，各国都十分重视度量衡的整顿和统一。齐国就将四进制改为五进制；秦国的商鞅变法，改革了度量衡制，实行了“平斗桶，权衡，丈尺”之法，即把升、斗、权、衡、丈、尺作了统一规定；秦孝公十八年（公元前344年）颁发的标準量器“商鞅方升”亦是为适应进步的商业要求而设，同时，为秦始皇统一度量衡打下了基础。

由于秦国在战国末期度量衡的标準已较为整齐划一，故秦始皇统一中国后即以秦国的制度为基础，下令统一度量衡。秦王朝颁发诏书，并铭刻在官府製作的衡器上，发至全国作为标準器，实际就是以法令形式肯定秦国原有的制度。据文献资料和考古实物测量，当时的衡制单位是：铢、两、斤、钧、石；进位制：24铢=1两，16两=1斤，30斤=1钧，4钧=1石。

汉代承袭秦代的度量衡制度；唐代衡的单位根据称量金银的需要，增加了“钱”，10钱为1两；宋代创造出精巧的戥秤，可秤1厘。在最小的重量单位“钱”下，增设了十进制的分、厘、毫、丝、忽。将长度单位移至到衡是宋的一种创造。

三国时期，在天平的基础上，渐次把提纽移向一端，在横桿上刻上斤、两刻度，而形成了提系桿秤。

明代资本主义已经萌芽，衡器种类有桿秤、天平和戥子；清代度量衡沿用明制；民国年间，市制、公制并行：1市斤=16两=500克，两、钱、分、厘、毫均为10进制；1公斤=2市斤，1公斤=10公两，公两、公钱、公分、公厘、公毫亦为10进制。

中华人民共和国成立后的1959年3月22日，国务院召开第86次全体会议，发布《统一计量制度的命令》，通令全国于1959年7月1日起採用公制，改用10两为1斤的秤。

桿秤，由秤桿、秤钮（俗称提系、麻毫）、秤锤（秤砣）、秤盘（秤钩）等组成。桿秤分盘秤和钩子秤，其名缘于秤的重要部件──秤桿。

对于衡器，历代官府都重视其製造和管理。秤桿、秤盘、提系并无具体规定。秤砣则由政府专门机构统一监製（铸造）。铸造时往往预留一小孔洞，用于检测时注铅、锡等易熔性金属，调整其轻重，使其精确。政府有关部门专门曾下达法规：制3公斤的秤，用300克的砣；制5公斤的秤，用400克的的砣；制10公斤的秤用500克的砣；制20公斤的秤，用1000克的的砣；制50公斤的秤，用2500克砣；制100公斤的秤，用3500克砣等。

“权衡物我一丝钮；轻重分毫几点星。”此常作为衡器店的楹联，张扬闹市，公示众人，旨在宣传介绍其衡器的準正，招揽生意。自然也要求星秤的手艺人首先得具备公正无私之心。但凡星秤的手艺人接活时，都秉承公德，立下誓言：为人公正，不做黑心秤。这便是星秤起码的行为规範。

桿秤做工精细，工艺繁杂。起初，工匠们往往各司其职，包括木工、铸工、钳工和白铁匠等。后来，大多是一人所为。秤桿的形成，经过锯刨、打磨之后变成长而细、直，通体光滑的木棍。其拴提系部位略粗，向两端渐细，拴秤盘一端又略粗于另一端。不同型制的秤盘亦是制秤师傅按需求（如浅圆盘形或簸箕形），用铜、铁板通过剪、卷、压、咬、铆等工序，逐步完成。

秤桿多用上等硬木製成。它要求材质细腻、坚韧、耐磨，色泽深重自然。首选木材为铁梨、花梨、栎木、乌木、罗丝木等，其次为坤殿木或一种“改质木”（以桦木压制的现代产品）。

主要有：锯、刨（单把平刨、外圆刨）、锉、刀、分布（一种划分斤两刻度的工具）、牵拉钻、陀螺钻（俗称扒拉钻）、锤子、砧子、铁剪等。

星秤的主要工艺在秤桿。秤桿上布有计量刻度──有规则的星星，用以评诸物量，故称制秤为星秤。

选料

需选用纹理顺直，无疤结、虫蛀等缺陷，年久或沤治木液已尽的乾材；视所星之秤量程大小，截取相应长短、粗细的方木。

刨桿

用平刨和外圆刨，刨成圆秤桿(如前所述)。

上钮

钮即毫，亦称提系，是秤钩或秤盘与秤砣间的支点。始为麻丝绳为之。老桿秤一般设有三毫（如图），按《文献通考》载，近秤盘或秤钩的为初毫，也称头毫；其次为中毫，也称二毫；再次为末毫，亦称三毫。冀东老手艺人和民众对秤提系的称呼顺序与其相反，把头毫、中毫、末毫分别称为末提、二提、头提。距秤桿顶端0.5寸～1寸处钻孔，穿悬挂秤盘（钩）的绳，绳总长要小于秤桿的长度。秤砣绳长一般不超过秤桿长度的1/2。拴好秤盘、秤砣再按适当距离分别钻孔，拴系提系。

秤

提系的位置从理论上说，只要符合槓桿平衡原理（重力×重臂=作用力×力臂）即可。解槓桿平衡方程可得：X=ag/g+G（X为提系至秤盘的距离；a秤桿有效长度；g为秤砣重量；G为秤盘+砝码的重量和。提系的位置实际与秤盘、秤砣重量，秤桿用材、长度和称重量密切相关，并无定数，需通过实践确定。

传统星秤确定提系位置的方法，称重量较小的桿秤一般用“刀挑法”。先在秤盘中置头提（末毫）最大称重量的砝码，秤砣（绳）放在距秤桿尾端0.5寸～1寸处，用刀刃挑秤桿，移动至使两端平衡处，此点即为头提位置。二提、末提均用同样的方法、以相应的砝码确定提系的位置，分别钻孔，拴繫绳线。称重量大的桿秤拴绳套代替刀作为支点。

三个提系拴系好后，秤盘空着提起头提作为支点，在秤桿上移动秤砣（绳），调节至秤桿左右平衡时，在秤桿上秤砣（绳）处划一刻度，此点即是定盘星。

定称量

桿秤均按右手拎提系，左手拨秤砣绳的习惯製作。过去“老秤”三个提系，头提对应的星星在里面（操秤者一面），称“怀里”；二提对应的星星在上面，称面上；末提对应的星星在外面（顾客一面），称外怀。一般二提最小称重量为头提最大称重量；末提最小称重量为二提最大称重量。每个提系的最小称重量称“出门”，最大称重量称“溜头”。

秤盘中放置头提最大称重量的砝码，拎起头提，移动秤砣（绳）使秤桿左右平衡，在秤桿上秤砣绳所处的位置划线，此点为头提最大称重量；砝码不变，拎起二提，移动秤砣（绳）使秤桿左右平衡，在秤桿上秤砣绳所处的位置划线，此点为二提最小称重量；秤盘中换二提最大称重量的砝码，拎起二提，移动秤砣（绳）使秤桿左右平衡，在秤桿上秤砣绳所处的位置划线，此点为二提最大称重量；砝码不变，拎起末提，移动秤砣（绳）使秤桿左右平衡，在秤桿上秤砣绳所处的位置划线，此点为末提最小称重量；秤盘中放置末提最大称重量的砝码，拎起末提，移动秤砣（绳）使秤桿左右平衡，在秤桿上秤砣绳所处的位置划线，此点为末提最大称重量。

分布是制秤的工具，即划规，又是用划规等分线段的称谓。在定準每个提系最小和最大称重量的基础上，用分布划分斤、两、钱刻度。为了整齐美观，需顺秤桿分别在“怀里”、“面上”、“外怀”分别划一条直线，再在直线上分布。传统桿秤一般分斤两秤和钱秤。例如斤两秤，头提最大称重量是1斤，16等分（16进位的老秤）定盘星至1斤之间的秤桿，定盘星以左每个分点即为两，有的在两之间分出半两。二提一般分出两和斤，末提一般分出半斤和斤。钱秤是在怀里一面星出两和钱。戥子是桿秤的一种，用于称量金银等贵重物品和要求精确的药品等，一般星出两、钱、分，甚至星到厘、毫。

用陀螺钻依照刻度沿所划直线，在秤桿上钻深半分左右的孔。孔径和深度视秤桿粗细酌定。为了方便看所称重量，一般以星星多少区分不同计量单位，如两1个星、半斤3个星、斤7个星等。星星多的要巧妙排列，无论如何排列，所划刻度处必须有一个星。钻孔要位置準确，用力均匀，深浅一致，垂直于秤桿。

钻孔

钻孔

星星

星点多以质地较软的红铜或铝线为之。线头插入孔中，在比秤桿略高处用刀平削敲实。

打磨

用锉刀将敲实后高出秤桿部分锉平，然后依次用粗、细砂纸（布）打磨至平滑光亮，以便于使用过程中调节秤砣位置。

擦油

打磨光亮后，用软布沾油反覆擦，使秤桿表面光滑、星点光亮醒目。用油以核桃油、蓖麻油为上乘，其次为花生油、豆油等。

检测

秤桿作为衡器，历来需受政府有关部门监管，须经检验合格后方可销售。检测部门不可能对每桿秤都给予检检，只是进行抽检，故星秤师傅要依照法规、标準，用砝码（政府提供）检测每桿秤的精确度。

多数手艺人秉承公德，星制準确的公平秤，过去也有个别的按顾客要求製作“黑心秤”。或一桿秤配两个秤砣，大砣进，小砣出；或製作空心秤桿，内装水银（不装满），进则使水银倾向秤砣一方，出则倾向秤盘一方。

改制后的“新秤”，即十进位的市斤秤和以后全国统一的公斤秤，挂秤盘和提系均由绳线改为“刀”，一般挂秤盘的刀可以翻转，代替提系的刀多为两个，秤星为两面，即“两面三刀”。刀子秤比绳线拴系的更灵活、精确。老式称虽无“刀”翻转，也有用绳系秤盘使之翻转者。拴挂秤盘的孔与穿提系的孔互相垂直，挂秤盘的绳线套状拴系，可以上下翻转。此类操作不便，不多见。

如今，国家正大力推行使用弹簧秤、电子秤，桿秤将逐渐淘汰，星秤的手艺人将面临放弃或改行。然作为权衡的桿秤自有其独特的历史价值和文化价值，随着时间的推移，它或许会成为人们怀旧与收藏之物。