体型小，最大约30公分(12吋)长。体长形，柔软，蝌蚪状；皮肤鬆弛，无鳞，而有时具小刺。背鳍长，腹鳍于头下，形成吸盘，用以吸附海底。分布于北大西洋、北太平洋及南北极冷水区。有些种，如北大西洋的狮子鱼(Liparis liparis)，生活于沿岸，另些，头肛狮子鱼属(Careproctus)的粉红色种类栖居于深海。 体长可达450毫米。体延长，前部亚圆筒形，后部渐侧扁狭小。头宽大平扁。吻宽钝。眼小，上侧位。口端位，上颌稍突出。鳃孔中大。体无鳞，皮鬆软，光滑或具颗粒状小棘。背鳍延长，连续或具一缺刻，鳍棘细弱，与鳍条相似；臀鳍延长；尾鳍平截或圆形，常与背鳍和臀鳍相连；胸鳍基宽大，向前伸达喉部；腹鳍胸位，癒合为一吸盘。主要分布于北太平洋、北大西洋及北极海，少数见于南极海。狮子鱼主食甲壳动物，也吃小鱼。中国数量较多的为细纹狮子鱼。

长胸鳍短吻狮子鱼

分布于印度洋及太平洋珊瑚礁海域，肉食性，可餵以动物性饵料以及人工饲料，适合于水温26度，海水比重1.022，水量300公升以上的水族箱，最大体长可达31公分