雉鸻科（Jacanidae）又称鸻科或称水雉科。雉鸻脚趾特别长，可在荷叶上行走，有的种类如水雉有长的中央尾羽。

体型居中，羽毛多具有闪亮的金属光泽，嘴直，四趾和爪修长，在形态上与鹤形目的秧鸡科(Rallidae)十分接近，科的分类地位难以确定(Lowe，1925；Baker，1929)。但是，通过行为对比、生化分析和核型研究(卞小庄等，1989)，雉鸻科与彩鹬科(Rostratulidae)或鹬科(Scolopacidae)更为接近。

栖息于浅水沼泽、水田、淡水湖泊等处。飞行能力较弱(水雉 Hydrophasianus chirurgus 除外)，会游泳和潜水，极善于在水面漂浮植物上行走。以各种水生昆虫、小型软体动物、小鱼、植物的嫩芽和种子为食。

本科鸟类世界共有6属8种，主要分布于热带和亚热带地区。中国分布有2属2种。