从对人的效力看，特别税法是指只适用于特定公民 (居民) 或组织的税法。如我国现行的各种企业所得税法或条例等。从对事的效力看，特别税法是指只适用于特定事项的税法。如我国现行的《酒类产品税徵税办法》和《烟类产品税徵税办法》等属于特别税法。从原则上说，特别税法比普通税法具有优先适用的效力，对同一事件，若特别税法和普通税法都有规定，应优先适用特别税法。