1969年北大西方文学语言系毕业。1978年考入中国社会科学院研究生院，攻读美学、审美心理学，1981年毕业。1981年起在中国社会科学院哲学所美学室。研究方向：中西美学、艺术心理学、艺术社会学等。1987年去英国杜伦大学任客座教授，讲授中国艺术哲学一年。1987年底去美国哈佛大学零点中心演讲中国艺术哲学。1988-1991年于德国明斯特大学担任客座教授，讲授中国艺术哲学与审美心理学。1995年去义大利哲学所讲授中国艺术哲学。

业务範围与研究方向：中西美学比较、审美心理研究、艺术社会学

《审美心理描述》、《艺术社会学描述》、《文化的边缘》、《道与中国艺术》、《道与中国文化》、《对话理论》、《中国怀疑论传统》等14部；

《艺术与视知觉》、 《视觉思维》、《艺术感与美育》、《艺术问题》等7部；文学译着8部；负责主编的《美学、艺术教育、设计丛书》， 已经出版18本；文章共百余篇，其中英文三篇，在国内外刊物上发表。

承担科研项目：《知识经济时代的美学与设计》

进入美学领域前期，着重研究西方美学理论，充分吸收了大量精粹，在艺术哲学、审美心理学等领域有着重大的建树，并为国人翻译整理了西方美学名着；第二阶段立足中国传统美学，在中西方哲学和审美文化之间进行比较和对话，为建设中国的审美文化提出思路；自1999年任南京师大教科院特聘教授以来， 其学术生涯发生了重大转折，进入了一个新的研究领域--审美教育，他致力于将自己的学术理想真正落实在现实生活中的人--尤其是儿童，为培养新一代人的艺术感和审美素质而尽一个学者的责任。2000年以来，主持了国家教育部重大项目"义务教育阶段国家艺术课程标準研製"，组织了新大纲和教材的撰写 。