隋朝末年，最大的农民起义军瓦岗寨首领翟让听从徐懋功的建议，抢占荥阳这一战略要地。隋王朝急令张须陀率领主力进行镇压。张须陀是隋末一员悍将，在镇压农民起义军的战斗中屡屡获胜，这次没把瓦岗军放在眼里。瓦岗军李密建议翟让，利用张须陀骄傲轻敌的情绪，设计战而胜之。翟让命徐懋功、程咬金等人在大海寺附近设下埋伏，以诈败将张须陀引入埋伏圈，经过激烈的战斗，终将张须陀这名隋朝悍将，杀死在大海寺战场，打垮了隋朝最精锐的主力军。大海寺之战在农民战争史上，创造了以弱击强大获全胜的範例。