蔡扬名于1991年创作了《阿呆》，以一个自小就在贫困环境中成长的眷村孩子阿呆作为线索，讲述了一段令人触目惊心的少年往事。阿呆是个患有脑病的憨傻少年，为了逃离现实生活中的悲惨境遇，小小年纪就被人利用做了帮派的职业杀手，后果是可想而知的，杀人、断手、讨债、火併，几乎完全令他丧失了淳朴的自我本色，最后更是干掉了警察，甚至还亲手做掉了自己自小到大的玩伴阿程。他懵懂而不经世事，完全是在成人的利益交换中苟活，成为一个彻头彻尾的替代工具。警方扫黑时，林董带着情妇出国避风头，阿呆跟独守空房的林太太渐生情愫，但后来他仍被林太太出卖了。最终面临围捕，他的自杀行为已经表现出了他对社会现实与生活现实的双重绝望，同样也表现了创作者自身的悲观心态。

蔡扬名导演的《大头仔》与《兄弟珍重》为台湾黑社会片开创出人文色彩的戏剧路线，很具个人艺术特色。不料接下来的《阿呆》在风格上向清冷的新电影式艺术片靠拢，但又不捨得放弃浓烈的感情出卖和枪战动作，以致全片浓淡不均，在演出上也有大陆女演员丛珊与其他台湾演员格格不入的弊病，但整体而言仍有其可看性。剧情描述农村出身的阿呆，为了摆脱不幸的家庭而到台北打拚，成为林董的贴身保镖。蔡岳勛饰演阿呆和余天饰演林董都表现不错，但丛珊内敛的蛇蝎美人形象最成功。