蛹或若虫完成箕发育后变为威虫，成虫蜕出蛹皮或束龄若虫皮而出来韵现象称为羽化。初羽化的成虫皮肤柔软，色淡，有翅的昆虫翅皱缩，常爬至高处，借血液压力将翅展平，并自肛门内排出黄褐色、混浊的液体蛹便。不久，身体硬化，开始活动。

将近羽化时，蛹色变深，借成虫在蛹内活动，使蛹壳（或若虫蜕皮）破裂。一些蝇类羽化时，身体收缩，将血液压向头部额囊（额上的一块较柔软的皮肤外突），额囊因之膨大，将蛹壳挤破，成虫羽化后，额囊又缩回。有茧的昆虫通常在羽化时，用上颚咬破茧（如膜翅目），或用身体上坚硬的突起，将茧割破，或自口内分泌一种液体将茧软化而钻出（如鳞翅目）。成虫羽化之初，皮肤柔软（草蛉）则是在羽化前，以强大的上颚将茧撬破外出， 然后羽化。
成虫羽化之初，皮肤柔软。有翅者，翅皱褶，常爬至高处，借血液的压力展平翅面，并自肛门内排出黄褐色混浊的浓液，称“蛹便。，乃其代谢产物。成虫皮肤硬化后，便开始活动。