《说文解字》对神和社的解释：

神：天神，引出万物者也，从示申

社：地主也，也示土，春秋传曰，共工之子，句龙为社神，周礼二十五家为社，各树其土所宜之木。

神社即为神之所处，神所在的土地，神居住的地方。意义比较接近于现在的庙宇，道观。如：《博物志》子路与子贡过郑神社，社树有鸟，神牵率子路，子贡说之，乃止。