克里斯托夫·巴勒斯彻洛是个乐队的贝斯手，他与美丽妻子罗丝十分恩爱，两人还有两个六七岁的小男孩。克里斯托夫一家四口都靠他在乐队的微薄薪水度日。儘管生活有点困窘，但他们还是非常幸福和美。罗丝的牙疼病犯了以后，需要一笔钱去看医生。于是，克里斯托夫就拿着保险单据到银行去贷款。银行中的女职员看到克里斯托夫以后，觉得眼前这个人就是前一阵子抢劫过银行的强盗。克里斯托夫走后，她们马上报了警。克里斯托夫刚刚走到家门前，就被警察带走了。

很多宗抢劫案的受害者几乎都一口咬定克里斯托夫是强盗。于是，老实驯顺的克里斯托夫糊里糊涂地被收监候审。罗丝借来一大笔钱把他保释出狱，两人找到一位着名的律师，请他帮助辩护。在律师的指点下，他们来到一家度假旅馆，希望找到抢劫时不在场的证据。他们回忆起当时正和三个人一起打牌，但两个人去世了，剩下一个也没有找到。于是，夫妻二人开始绝望，而罗丝也因精神崩溃而住进了医院。

在《伸冤记》中，阿尔弗雷德·希区柯克用一个大团圆的喜剧讲述了一个可怕的故事。在影片中，克里斯托夫·巴勒斯彻洛入狱的段落非常出色。影片将克里斯托夫入狱的整个过程描述得十分细腻，每一个环节都一丝不苟而又波澜不惊。这个入狱的段落于无声处震撼着观众的心灵，从而使观众产生强烈的共鸣。影片结尾的处理是另一个出色之处，儘管案情已经真相大白，但女主角罗丝还处在精神崩溃之中，这导致观众兴奋的心情又再一次沉重下去。虽然该片以字幕的方式完成了大团圆的结局，但阴沉的结尾仍旧会让观众对法律和偶然性产生深深的畏惧。《伸冤记》还呈现出了令观众感动的家庭场景，片中男主角的婚姻是希区柯克影片中最为坚贞的一段感情。 （网易、中国新闻网评）

《伸冤记》有一些根本性的错误。该片纯粹的表达了“希区柯克世界”的神学背景。在这个世界中，主人公受制于一个“隐匿的上帝”。但由于影片屈从于严肃的心理现实主义诱惑，因而即使在表现最悲惨的场景时，影片也难以让观众动容。（斯拉沃热·齐泽克评）