曹霖，是仇昭仪与曹丕的儿子，生年不详。

黄初三年（222年）曹丕封其子、弟为王，曹霖被立为河东王。

黄初五年（224年），曹丕又下诏，要将诸王降为县王。黄初六年（225年），曹霖改封于馆陶县。

黄初七年（226年），曹霖之父曹丕去世，曹霖之兄曹叡即位。曹叡因为曹丕去世时的遗愿，对曹霖的宠爱超过了其他的曹氏宗亲诸侯。但曹霖性情粗暴，对家中婢女媵妾等多加以残害。

太和五年（231年）八月，曹叡下诏，说自己没有见到各位诸侯王已经十二年，令诸王和宗室的公侯每人带嫡子一人入京觐见；日后若有幼主在位、母后在宫的情况，再按照曹丕的诏令办。曹霖应当在入京觐见之列。

太和六年（232年）二月，曹叡下诏改封诸侯王，各王均以郡为国。曹霖于同年改封东海王。

正始二年（241年），曹霖之子曹髦出生。

嘉平二年十二月二十七日（251年2月5日），曹霖去世，谥号为“定”，其子曹启继承东海王的爵位。

嘉平五年（254年），曹芳被废，曹丕诸子中只有曹霖还有直系男性后嗣在世，与曹叡的血统最近，曹霖之子高贵乡公曹髦（据《魏略》记载为曹霖在世诸子中的长兄）遂被立为皇帝。曹叡曾于太和三年（229年）七月，下诏禁止入继大宗的小宗之子追尊自己的亲生父母为帝后，而曹霖也的确没有获得追尊的记录。

曹霖一生屡次改封，爵位由郡王降为县王，又回升为郡王，折射出曹魏宗室政策的特点及其调整。曹魏苛禁宗室：诸王分封，徒有国土之名而无社稷之实 ；诸王必须离京就国 ，并受到防辅、监国等的监视；诸王动辄获罪，不得聘问，任职受到禁锢。曹叡时，对宗室的禁锢有所放鬆，物质待遇改善、朝聘逐渐频繁、亲信解禁任职。但即使在这一阶段，宗室仍受严密监控，曹衮、曹彪在入觐期间犯“交通京师之禁”，曹楷、曹据犯派人到中尚方製作违禁物品之过，曹徽犯派人殴打县吏之禁，几人都被削减封邑。曹霖虽然在政治上没有实际建树，但一生平安，未受类似处罚，受到曹叡的优待也超过了其他诸王。

陈寿：①霖性粗暴。②魏氏王公，既徒有国土之名，而无社稷之实，又禁防壅隔，同于囹圄；位号靡定，大小岁易；骨肉之恩乖，《常棣》之义废。为法之弊，一至于此乎！

《三国志·卷四·魏书四·三少帝纪第四》

《三国志·卷二十·魏书二十·武文世王公传第二十》

祖父：曹操

祖母：卞皇后

父亲：曹丕

母亲：仇昭仪

子女：曹髦、曹启

兄弟：曹叡，曹协，曹蕤，曹鑒，曹礼，曹邕，曹贡，曹俨等

《三国志·曹霖传》记载曹霖卒于嘉平元年（249年），但《三国志·三少帝纪》则记载曹霖卒于嘉平二年十二月甲辰日（即该月二十七日，251年2月5日）。《资治通鉴》採信《三少帝纪》的说法。卢弼在《三国志集解》中也指出，《三少帝纪》的记载精确到月和日，可信度更高。

《三国志·曹霖传》记载曹霖性情粗暴，残害家中女眷。学者黎东方认为，如果该记载属实的话，则可能是他没能继承魏明帝曹叡的皇位的一个因素。然而，黎东方质疑道：“奇怪的是，魏朝管理宗室的法律很严，打了县吏都会治罪，何况‘残害’了‘婢妾’？怎幺没有曹霖因此而被治罪的记载呢？”

《三国演义》第一百九回，曹丕子，曹髦父，东海定王；

《后汉演义》第九十八回。