水委作为星官名的出现，是在明代末期。在这之前，因天文官方机构大都位于北方，受观测纬度所限，所绘製的星图星表，没有靠近南天极部分。直到徐光启在编纂《崇祯曆书》时，根据西方星表，加入了以前传统天文所缺的23个近南极星官。在这个基础上，清代戴进贤、刘松龄编修的《仪象考成》，对恆星的位置及星官数目作了一次重新考订和增减，成为现代绘製中国古星图的标準参考。