体长28公分(11吋)。体淡红褐色，头蓝灰色，尾尖白色。在地面觅食，吃大量小型种子。候鸟，在非洲北部越冬。turtledove一词也泛指斑鸠属的其他种类，包括领鸽(S. decaocto)、环颈鸽(S. capicola)。这些身体细长、飞行迅速的猎禽广布于旧大陆的温带和热带地区。环颈斑鸠是驯养的斑鸠变种，现在在加利福尼亚州和佛罗里达州有新大陆野生种群；有时把它列为一个种,学名S. risorea。笑鸽(S. senegalensis, 或称塞内加尔斑鸠、棕斑鸠)和斑鸽(S. chinensis, 或称中国斑鸠、珠颈斑鸠)已引至原产地以外的地方。turtledove这个俗名中之所以有turtle一词是因其叫声似龟，这种鸟类与有壳爬虫类一点关係也没有。

分布于太平洋诸岛屿，包括中国的台湾省、东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及菲律宾、汶莱、马来西亚、新加坡、印度尼西亚的苏门答腊、爪哇岛以及巴布亚纽几内亚。华莱士区，指传统的华莱士线（从棉兰老岛的东侧海域经望加锡海峡至巴厘岛与龙目岛之间）以东、巴布亚纽几内亚以西的区域，包括印度尼西亚的苏拉威西岛、努沙登加拉群岛、西南群岛、摩鹿加群岛（马鲁古群岛）、东帝汶等岛屿。

爪哇斑鸠

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2010年鸟类红色名录。