他们创作的英国电视喜剧片《蒙提·派森的飞行马戏团》(Monty Python and the Flying Circus),于1969年10月5日在BBC上公开播出,共播出了4季计45集。发源于电视剧的派森剧团,其影响力在随后数十年里持续加强,产生了巡迴舞台表演、电影、多部音乐专辑、几本书籍和一部舞台剧作品,其成员也踏上了独立的星途。派森剧团之于喜剧的影响力,不亚于披头士乐队对音乐的影响。
他们的电影包括《Now for Something Completely Different》、《Monty Python's the Holy Grail》、《Monty Python and the Life of Brian》、《Monty Python and the Meaning of Life》等。其中,The Holy Grail和Life of Brian被广泛的认为是电影史上最优秀的喜剧作品,40多年过去了依然高居IMDB网站前250的行列。
"MONTY PYTHON"(巨蟒)小组成立于60年代后期,成员包括Graham Chapman, John Cleese, Terry Gilliam, Eric Idle, Terry Jones,和Michael Palin。这六位成员在组团之前已经彼此熟识,首先是在大学时代-约翰·克里斯 (John Cleese)和格雷厄姆·查普曼(Graham Chapman) 同在剑桥大学就读,特里·琼斯 (Terry Jones)和麦可·帕林 (Michael Palin) 则是在牛津大学;埃里克·艾多尔 (Eric Idle) 亦来自剑桥大学,但比格雷厄姆·查普曼和约翰·克里斯晚一年入学。在随同剑桥大学脚灯社到纽约市旅行演出《剑桥脚灯活报剧》(当时名为A Clump of Plinths)时,克里斯结识了吉列姆。查普曼、克里斯和艾德尔都是脚灯社(Footlights)的成员。
后来他们又在一些电视喜剧节目中互相有过合作,例如着名的The Frost Report。 1967年,John和Graham合力创作并出演了“At Last, the 1948 Show”节目,同时出演的还有Marty Feldman, Tim Brooke-Taylor和Aimi MacDonald,Eric也在剧中时有出现。第二年,Eric,Michael和Terry J合力创作了儿童节目”Do Not Adjust Your Set”(DNAYS),出演的还有David Jason2和the Bonzo Dog (Doo Dah)乐队(乐队中的Neil Innes后来成了PYTHON附属成员中重要的一员),更重要的是,Terry Gilliam负责了此节目的动画部分。
1969年初,Michael和Terry J合写并出演了一出名为”The Complete and Utter History of Britain“的系列现场短剧。John也参与了此剧,当时他已经决定要与Michael进行合作。 BBC的一位製作人Barry Took为两人安排了一次会面。 John带上了自己的写作伙伴Graham,Michael也带上了DNAYS剧组的同事Terry J,Eric和Terry G。 六人一碰到一起就擦出了火花(他们都热爱The Goons组合和Spike Milligan的Q5电视节目),BBC毫不犹豫地提供了经费,让他们製作一个十三集的电视节目。
就在第二季开播之前,Python们开始涉足电影,推出了”And Now For Something Completely Different“,这部电影主要是Flying Circus第一季和第二季一些内容的重新拍摄,的主要目的是让Python打开美国市场。第三季于1972-1973年期间播出,成为英国最热门的电视节目之一,Monty Python就此名气大振。在第三季的最后,John决定不再参与Flying Circus节目。 剩下的Python成员创作了第四季前6集(名字改成了简单的Monty Python) ,并于1974年播出,之后BBC希望他们再创作6集,但继John Cleese后Eric Idle也提出了退出的决定,Monty Python的电视剧系列就此剧终。
Monty Python's Fliegender Zirkus
“Monty Python's Fliegender Zirkus"是Monty Python受巴伐利亚电视台邀请专门为德国和奥地利製作的两集电视节目。每集45分钟,第一集使用德语语音附加英语字幕,第二集改为使用英语语音。节目里多是The Flying Circus里没有的全新小品,包括着名的The Philosophers' Football Match(派森成员后在好莱坞表演时播出了这段小品的录像)。
电影The Holy Grail 巨蟒与圣杯
吸取了上一部电影”And Now For Something Completely Different“的教训,Python们决定在下一部电影中要有完全的自主权。
在第三季和第四季Flying Circus节目的拍摄间隙,小组溜到了苏格兰,以很低的成本完成了”Monty Python and the Holy Grail“(巨蟒与圣杯)的拍摄工作,Terry Jones和Terry Gilliam担任了导演。儘管摄製过程中碰到了很多困难-尤其是苏格兰那糟糕的天气情况-小组还是完成了这部后来取得巨大成功的电影。 更幸运的是,”Holy Grail“在美国上映时正值Python节目刚开始在美国流行,这一点大大促进了电影的成功,直至今日,Monty Python and the Holy Grail依然是Monty Python在美国最受欢迎的作品。
电影Life of Brian 万世魔星
接下来的Python电影就是那部引起了极大争议的”Monty Pythons Life Of Brian“(万世魔星),上映于1979年。电影的点子来源于Eric Idle的一句漫不经心的回答,他声称他们的下一部电影将叫做“Jesus Christ: Lust for Glory“(耶稣基督:荣耀的渴望)。经过多次改写后,最后的剧本已经几乎和耶稣本人毫无关係了,而是将故事集中在了一名被错认成了救世主的青年身上。由于原先的出资方EMI的退出,电影一度很有可能要被搁浅。幸运的是,乔治哈里森(前披头士成员),这位Python的冬粉,实在是太想看到这部电影了,为此,他冒着倾家蕩产的危险,创立了自己的製片公司” Handmade Films“,以资助这部电影。 电影上映后遭到了一些信徒的强烈攻击,并在某些地区遭到禁映。儘管如此,影片获得了巨大的成功。许多影评人,包括派森成员自己都认为这是Monty Python最成熟的作品。
Live in Hollywood Bowl
接下来,Python又发行了名为“Monty Python live in Hollywood Bowl"的电影,记录了他们1980年在洛杉矶好莱坞碗体育馆的舞台演出。 小组表演了一些他们最受欢迎的小品,热闹的场面就像是一出摇滚音乐会。
电影The Meaning of Life 人生七部曲
Python们的下一部电影最终成了他们的最后一部电影。 ”Monty Pythons The Meaning Of Life“(人生七部曲)上映于1983年,同样获得了评论与票房的双丰收,还勇夺当年嘎纳电影节的评审会大奖。电影包含了一些最疯狂的Python式段落,包括那首攻击天主教反避孕政策的歌曲”Every Sperm is Sacred“(每粒精子都是神圣的),学校里的现场性教育课,Graham Chapman被一群近乎全裸的女子赶下了悬崖,当然还有那位呕吐不止的Creosote先生。
音乐和书籍
在忙于电视系列和电影的同时,Python们也参与了一些其他工作,尤其是一系列的着作和录音。这些作品和他们的电视、电影一样具有创新性,唱片”The Monty Python Matching Tie and Handkerchief“(巨蟒鞋带与手帕)还是世界上第一张”三面“唱片-唱片的反面被第二道凹槽分成了两部分,听到什幺内容取决于唱针落在哪一部分。作为Python的传统,他们的书籍和录音同样引起了一些争议,书籍”Monty Pythons Brand New Bok5“的白封面上特意做了一个仿真的髒手印,在书店里引起了一定的混乱; 唱片”Monty Pythons Instant Record Collection“同样给店主们添了很多麻烦,Terry Gilliam设计的摺叠式封套(组合起来后看起来就像是一叠唱片)太过複杂,经常被客户无意间弄断,后来发行的版本不得不换上了一种简单得多了的封套;唱片“Monty Pythons Contractual Obligation Album”(巨蟒契约所迫下的专辑)在另一种方面也引起了争议,其中的那段小品“Farewell to John Denver"(一小段Denver名曲”Annies Song"之后传来的是某人被扼死的声音)在后来的版本中被删去(替换成了一段空白和Terry Jones的致歉),而另外一首"Sit on My Face"由于涉嫌抄袭也险些遭到同样命运。
后派森时期
儘管"Meaning of Life"最终成了真正意义上Python的最后一部作品,但贯穿整个八十年代,一直都流传着Python要重组的说法,另一出舞台表演,另一部电影,另一部电视系列剧.....。 问题是每个独立后的Python成员都忙于自己的(或是互相的)事业,很难找出时间来让他们六个人重新聚在一起。 1988年,Graham Chapman被诊断出患上了癌症,儘管他一度声称已经战胜了病魔,但最终还是于1989年10月4日去世,就在“Flying Circus”节目播出二十周年的前一天。
Spamalot是Eric Idle创作的一部音乐喜剧,改编自Monty Python and the Holy Grail。
Not the Messiah (He's a Very Naughty Boy)是Eric Idle创作的一部交响乐喜剧,改编自Monty Python's Life of Brian。
A Liar's Autobiography
A Liar's Autobiography: The Untrue Story of Monty Python's Graham Chapman是2012年发行的一部动画喜剧片,改编自Graham Chapman的自传。影片使用了Graham Chapman的原声,另外除Eric Idle外的派森成员都参与了配音。
重组
2013年11月,在经过了几个月的秘密协商后,John Cleese, Eric Idle, Michael Palin, Terry Jones和Terry Gilliam召开了一个新闻发布会,宣布”5位尚存的派森成员将短期重组,于2014年7月在伦敦O2 Arena举办一场舞台表演,内容包括根据当前形势改变了的经典Python小品。该舞台演出被命名为:Monty Python: One Down, Five to Go,除了对自身年龄和死亡的调侃外,也是纪念已逝的Graham Chapman。Eric Idle开玩笑的说,如果上帝真的存在的话,届时他们表演的时候Graham Chapman就会现身。首场演出的门票在短短43秒内销售一空,派森成员因此又增加了几场演出计画。
其他相关人员
Neil Innes,作家、作曲家。他参加过一些派森作品的音乐创作,并在Monty Python在好莱坞的现场表演中演唱了自己创作的歌曲,他和Douglas Adams一起是唯一两位获得了派森创作credit的非派森成员。他和Eric Idle关係密切,共同组成滑稽模仿披头士的团体The Rutles,出现在Eric Idle创作的电视喜剧节目Rutland Weekend Television中。
Carol Cleveland,演员。派森作品中的大多女角都是由他们自己表演。Carol Cleveland是出现次数最多的女演员,被誉为“第七位派森”。
道格拉斯·亚当斯,作家。他和Graham Chapman是好友,两人曾组成创作伙伴,派森小品Patient Abuse就是两人合作的成果,他还在Monty Python's Flying Circus中客串过一位医生以及pepperpot,同时参与了Monty Python and the Holy Grail的音乐製作。后派森时期,John Cleese客串演出过他创作的一集《神秘博士》。Terry Jones为他的同名游戏Starship Titanic着书,而Michael Palin和他一起旅行过。Douglas Adams将Monty Python列为对自己写作风格影响最大的三个来源之一。
Eddie Izzard,脱口秀喜剧家,他是超级派森迷,并参加过派森巡迴演出,替代去世的Graham Chapman。
当然,如今的大众文化中也到处都是对Python的引用,短语"I'm your king!", " I didn't vote for you.", “This is an ex-parrot”和“Nudge, nudge, wink wink, say no more”已经成了英语术语,单词“Pythonesque"也进入了英语字典,它是这幺定义的:Pythonesque, 形容词, 意指幽默的,奇异的和超现实主义的, 来源于BBC电视喜剧节目”Monty Pythons Flying Circus“。