只长苗，不开花；只开花，不结实。比喻只学到一点皮毛，实际上并无成就。又比喻人虽长大，却无用处或没有用。

《论语·子罕》：“子曰：‘苗而不秀者有矣夫!秀而不实者有矣夫!”’

元·王实甫《西厢记》四本二：“你元来苗而不秀，呸!你是个银样锻枪头。”

明·谭元春《周元如遗诗序》：“晋人悼友早亡，辄引苗不秀，秀不实为叹，不知此苗长青于天地之间，即是秀，此秀不断于朋友之心，即是实，岂在蚩蚩岁月也哉!”