韩半岛6.1级地震之后，引发了位于釜山地区的1号原子能发电站爆炸，核电站陷入了危机。大规模强震引发的爆炸导致核电站出现裂缝，放射性物质泄漏事故发生。毫无预警的灾难，令韩半岛被混乱恐慌笼罩。就连一直坚信可以预警灾难的塔台也处于即将颠覆的状态。核能泄露的恐怖渐渐席捲而来，甚至还可能诱发第二次爆炸。核电站工作人员与居民、消防人员展开救灾行动，然而下一轮爆炸的威胁已经袭来。

该片由曾执导灾难片《铁线虫入侵》的朴正宇编剧并担任导演，谈到创作的初衷，朴正宇透露，自己因2011年日本福岛核泄漏事件萌生出拍摄的想法，很多国家都在使用核能，任何地方都有可能发生核泄漏，希望这部电影能引起各地观众的思考。

该片集结了电影《老手》的摄影指导、《釜山行》的视觉特效指导、《辩护人》的音乐指导等一流製作班底。总投资达120亿韩币，总製作经费达155亿韩元（约9150万人民币），算是2016年罕见的超大型投资，这也意味着该片至少要达到500万以上的观影人次（约2.5亿人民币票房）才能保本。

该片时常135分钟，拍摄製作历时4年。有6280名演员、504名工作人员参与拍摄。CG製作占据全片的60%，概念图就画了800多张。而为增加真实感，影片採用实际占地五千多平方米1:1还原了原子能发电站，光是土木工程就耗时4个月。

《潘多拉》的製作及上映过程长达4年，其中可谓波折连连。既经历了投资方突然撤资的事件；也有在準备上映的过程中，庆州发生了5.8级地震（自韩国1978年有气象观测记录以来最大规模地震），因为影片内容涉及韩国的地震灾难，在当时较为敏感，多方面压力之下，上映只能一再推迟。2016年12月7日影片终于公映，而此时已距离摄影完成有1年6个月之久。该片是首部与美国Netflix签约在全球190个国家和地区发行的韩国电影，并于亮相首届澳门国际电影节。

该片在上映首日（2016年12月7日）吸引观众15.4654万人次，登上了韩国单日票房榜冠军。

该片在2016年12月8日吸引观众16.4925万人次，连续两天（7-8日）领跑票房。

该片在2016年12月10日、11日周末两天共吸引70万人次观众，稳居票房榜首，累计观影人数已达145.921万人次。

该片在2016年12月17日、18日周末两天共吸引观众79.6147万人次，上映12天累计观影人数突破300万。

该片是韩国首部以核电站为题材的电影（环球网评）。该片囊括了灾难片应该有的东西，像体现家族之间的爱、无力小市民反抗变小英雄、友情和牺牲等等，就这些该片已经做得非常合格而且赚了不少观众眼泪，而另外一方面其实不少观众都看出了朴导演的用心，除了模拟一个恐怖的灾难来临给观众感受视觉冲击外，对于核电、原子这些敏感话题也是给市民深深提了一个醒，韩国观众对于这个“贴心预告”都大讚它是一部善良的电影（网易娱乐评）。

该片集悬疑和灾难于一身，回顾以往韩国传统的灾难片套路，基本上都是不可预测的事件突然爆发后几个不同身份登场的主配角面临危机关头各自的故事，但这次的《潘多拉》则有点不同，诉说两位主角核电站人员的金南佶和总统金明敏之间的对抗，和各自的取捨更为主线，而这些平日观众也许不知道他们在乾什幺的核电站人员做着如何危险的工作也可以通过影片一一了解，并且这部灾难片的可收看年龄段只要12岁以上就能入场，是导演走向更大众的野心。其实看得灾难片多已经大概可以知道从如何开始到如何收尾，观众所关心的已经不是剧情安排而是在乎那些震撼的视觉效果，那些能看着就揪心的“救与不救”“生还是死”的问题，在该片都能深刻观看到，不少观众都赞导演确实把这生存还是死亡的恐惧活生生体现出来，让人出场后深思。不过另外一方面也有2成左右的观众表示已经很疲倦再看灾难片，无论是围绕什幺都不能激发以往经典作品的感觉（网易娱乐评）。