气团变性是指当气团移动到新的下垫面时，其性质逐渐发生变化，失去原来的特性的过程。由于不同的气团在物理性质上有明显的不同，因此气团的活动及其变性过程，会对某地的天气和气候产生显着的影响。

气团变性主要有如下几种物理过程：

（1）辐射过程。气团形成和变性的重要因子是大气和下垫面之间的辐射热传递。在冰雪覆盖的下垫面，由于雪面对太阳短波辐射的反射率大，加上雪面放射的长波辐射能力强，因此温度很低，通过辐射过程使低层大气冷却很快。辐射过程有利于两极气团和极地气团的形成。

（2）湍流热交换。较冷气团移至较暖气团表面后，贴地层受热使低层大气不稳定，通过湍流热交换，将大气热量传递到较高层，使气团变暖。

（3）湍流输送水汽。气团内的水分主要由下垫面蒸发的水汽通过湍流输送得到。如极地大陆气团移到热带洋面上，由于湍流传递热量和水分，逐渐变为热带海洋气团。

（4）大範围铅直运动。通过气团内部的大範围铅直运动，也可使气团变性。如在层结稳定条件下，气团在绝热上升时被冷却，下沉时被增暖。

在中国，冬季常有随冷高压的极地大陆变性气团侵入，这种气团控制的地区，天气大都乾燥而寒冷；夏季，极地大陆变性气团的势力较弱，只在长江以北和西北地区活动。夏季侵入长江以南的主要是湿热的赤道气团和热带海洋气团。这两种气团的活动以及它们和极地大陆气团间的锋面的强弱和移动，基本决定了中国雨带的南北移动和降水分布。