沿岸常受洪涝威胁，淡水白白流入大海，而下游大片农田却无法用以灌溉。新中国成立后，人民政府为把水患变为水利，发动民众治理敖江。1957年12月18日，潘渡下游18个乡村1万多劳力上场兴建潘溪拦河坝引水工程。经250天艰苦奋战，于1958年8月25日竣工。拦河坝横跨潘渡溪南北岸，坝体由松木框、块石和混凝土灌注而成。长240米、宽27.7米、高4.65米，上下游落差4米。初建时仅有一层阶梯。1966年9月6日遭特大洪水冲击，坝体右岸被冲垮缺口，灾后除填补缺口外，改一层阶梯为三级阶梯，以减缓洪潮冲击。在建坝的同时，配套兴建南北2条干渠计66公里。南渠每秒流量1.5立方米，北渠每秒流量4.5立方米，在陀口建2条各长140米、直径1米的倒虹吸管。渠道流经途程劈炸76座山头，建涵洞、水闸、平交道、木渡槽、溢洪堰等附属物166处。总投资81.4万元，投工127万工，完成土石方67.5万立方米。设计自流灌溉面积3.6万亩，南渠到达东岱镇，北渠到达浦口山坑，竣工初期灌溉面积3.2万亩，经30余年使用，渠道老化，用水量增加，管理未跟上，到1990年，仅能受益1.95万亩，为设计能力的一半多。